CONCLUSION

L'Esprit Saint,
Maître intérieur

72. Au terme de cette Exhortation apostolique, le regard du cœur se tourne vers Celui qui est le principe inspirateur de toute l'œuvre catéchétique et de ceux qui l'accomplissent: l'Esprit du Père et du Fils, l'Esprit Saint.

En décrivant la mission qu'aurait cet Esprit dans l'Eglise, le Christ utilise ces mots significatifs: «Lui vous enseignera tout et vous rappellera tout ce que je vous ai dit»(122). Et d'ajouter: «Quand il viendra, lui, l'Esprit de vérité, il vous introduira dans la vérité tout entière..., il vous dévoilera les choses à venir»(123).

L'Esprit est donc promis à l'Eglise et à chaque fidèle comme un Maître intérieur qui, dans le secret de la conscience et du cœur, fait comprendre ce qu'on avait entendu mais qu'on n'était pas capable de saisir: «Le Saint-Esprit dès maintenant instruit les fidèles - disait à cet égard saint Augustin - selon la capacité spirituelle de chacun. Et il allume dans leur cœur un désir plus vif dans la mesure où chacun progresse dans cette charité qui lui fait aimer ce qu'il connaît déjà et désirer ce qu'il ne connaît pas encore»(124).

En outre, la mission de l'Esprit est aussi de transformer les disciples en témoins du Christ: «Il me rendra témoignage» et «vous aussi, vous témoignerez»(125).

Mais il y a davantage. Pour saint Paul, qui synthétise sur ce point une théologie latente dans tout le Nouveau Testament, c'est tout l'«être chrétien», toute la vie chrétienne, vie nouvelle des fils de Dieu, qui est une vie selon l'Esprit(126). Seul l'Esprit nous permet de dire à Dieu: «Abba, mon Père»(127). Sans l'Esprit nous ne pouvons pas dire: «Jésus est Seigneur»(128). De l'Esprit viennent tous les charismes qui édifient l'Eglise, communauté de chrétiens(129). C'est dans ce sens que saint Paul donne à tout disciple du Christ cette consigne: «Cherchez dans l'Esprit votre plénitude»(130). Saint Augustin est très explicite: «Le fait de croire et le fait de bien agir sont bien nôtres en raison du libre choix de notre volonté, et pourtant l'un et l'autre sont un don venant de l'Esprit de foi et de charité»(131).

La catéchèse, qui est croissance dans la foi et maturation de la vie chrétienne en vue de la plénitude, est par conséquent une œuvre de l'Esprit Saint, œuvre que lui seul peut susciter et alimenter dans l'Eglise.

Cette constatation, née de la lecture des textes cités ci-dessus et de nombreux autres passages du Nouveau Testament, nous amène à deux convictions.

Tout d'abord il est clair que l'Eglise, lorsqu'elle accomplit sa mission de catéchète - comme d'ailleurs chaque chrétien qui s'y emploie dans l'Eglise et au nom de l'Eglise - doit être très consciente d'agir en instrument vivant et docile de l'Esprit Saint. Invoquer constamment cet Esprit, être en communion avec lui, s'efforcer de connaître ses authentiques inspirations doit être l'attitude de l'Eglise enseignante et de tout catéchiste.

Ensuite, il faut que le désir profond de mieux comprendre l'action de l'Esprit et de se livrer davantage à lui - alors que «nous vivons dans l'Eglise un moment privilégié de l'Esprit», comme le remarquait mon prédécesseur Paul VI dans son Exhortation apostolique Evangelii nuntiandi(132) - provoque un réveil catéchétique. En effet, le «renouveau dans l'Esprit» sera authentique et aura une véritable fécondité dans l'Eglise, non pas tant dans la mesure où il susciterait des charismes extraordinaires, mais dans la mesure où il amènera le plus grand nombre possible de fidèles, sur les chemins quotidiens, à l'effort humble, patient, persévérant pour connaître toujours mieux le mystère du Christ et pour en témoigner.

J'invoque ici sur l'Eglise catéchisante cet Esprit du Père et du Fils, et je le supplie de renouveler dans cette Eglise le dynamisme catéchétique.