18. Critères de sélection. Pour choisir un candidat à la charge de catéchiste, il faut savoir quels critères sont "essentiels" et lesquels ne le sont pas. A cette fin, il est indispensable que dans toutes les Eglises soit établie une liste de critères de sélection, de telle sorte que ceux qui sont chargés de choisir les candidats aient des points de référence. Dresser cette liste avec des critères qui soient suffisants, précis, réalistes et vérifiables, cela revient à l'autorité locale, seule en mesure d'évaluer les exigences de ce service et les possibilités d'y faire face.

Aussi sur ce point, convient-il de tenir compte des indications générales qui suivent, afin de parvenir à un comportement homogène dans toutes les terres de mission, dans le respect des différences nécessaires et inévitables.

- Certains critères concernent la personne du catéchiste. Tout d'abord un préalable absolu: nul ne doit être accepté s'il n'a pas de motivations positives ou s'il demande à devenir catéchiste parce qu'il n'a pas été capable de trouver un travail plus honorable et rentable. En un sens positif, les critères doivent concerner: la foi du candidat, qui se manifeste dans sa piété et dans son style de vie quotidienne; l'amour pour l'Eglise et la communion avec les Pasteurs; l'esprit apostolique et l'ouverture missionnaire; l'amour pour ses frères et une disposition à servir généreusement; une préparation intellectuelle suffisante; une bonne considération dans la communauté; toutes les capacités humaines, morales et techniques qui sont liées aux fonctions propres d'un catéchiste, comme le dynamisme, la capacité d'établir de bonnes relations, etc...

- D'autres critères sont en rapport avec la sélection: puisqu'il s'agit d'un service ecclésial, la décision appartient au pasteur, généralement au curé. La communauté sera nécessairement impliquée au niveau de la recommandation et de l'appréciation du candidat. L'Evêque aussi interviendra, personnellement ou par l'intermédiaire d'un délégué au moins en un second temps, pour confirmer par son autorité le choix du candidat et, à la fin, pour conférer la mission officielle.

- Il y a des critères spéciaux pour être acceptés dans un centre ou une école pour catéchistes: outre les critères généraux valables pour tous, chaque centre établit quelques critères propres d'admission, qui tiennent compte de ses caractéristiques, spécialement, en rapport avec la préparation scolaire requise comme base, avec les conditions de participation, et les programmes de formation, etc.

Ces indications générales doivent être spécifiées concrètement partout, sans omettre aucun des domaines indiqués, mais en les précisant et en les complétant d'après ce que demande et permet la situation locale.