24. Sens pastoral. La dimension pastorale de la formation concerne l'exercice de la triple fonction: prophétique, sacerdotale et royale du laïc baptisé. Le catéchiste doit donc être initié à sa tâche: annonce de l'Evangile, catéchèse, aide apportée aux frères pour qu'ils puissent vivre leur foi et rendre à Dieu le culte qui lui est dû et accomplir les services pastoraux qui lui sont confiés dans la communauté.

Les principales attitudes à former chez les candidats sont: un esprit de responsabilité pastorale et de leadership; la générosité dans le service, dynamisme et créativité; communion ecclésiale et obéissance aux Pasteurs.

Ce type de formation demande des instructions théorétiques, en vue d'illustrer les principaux domaines apostoliques dans lesquels un catéchiste peut intervenir, afin qu'il en connaisse bien les exigences et les façons de répondre à celles-ci. Il est nécessaire bien sûr d'expliquer les caractéristiques des destinataires, si ce sont des enfants, des jeunes ou des adultes, des étudiants ou des travailleurs, baptisés ou non, s'ils appartiennent à des petites communautés ou à des mouvements etc. et les différentes manières de se mettre en rapport avec eux.

La formation pastorale demande en outre des exercices pratiques, spécialement au début, sous la direction de maîtres, ou du prêtre, ou de tout autre catéchiste expérimenté.

En particulier, on doit assurer aux catéchistes la préparation pastorale sacramentelle de façon qu'ils puissent aider les fidèles à mieux comprendre la signification religieuse des signes et à s'approcher avec confiance de ces sources intarissables de vie surnaturelle. Qu'on n'oublie pas l'importance d'accompagner les chrétiens éprouvés par la souffrance à vivre la grâce propre du sacrement de l'Onction des malades.

Instructions théoriques et exercices pratiques seront harmonisés autant que possible, de telle manière que l'initiation à l'engagement apostolique soit progressive et complète.

En ce qui regarde la préparation au service spécifique de la catéchèse, il est opportun de rappeler expressément le Directoire Catéchétique Général en particulier la IVème partie: "Eléments de méthodologie".