29. Formation permanente. L'évolution de la personne, sa croissance dans la vie chrétienne, le renouveau de la culture et l'évolution de la société, demandent au catéchiste de se maintenir en état de formation durant toute la période de son service actif. Ce devoir concerne aussi bien les dirigeants de la catéchèse que les simples catéchistes et implique toutes les dimensions de leur formation: humaine, spirituelle, doctrinale et apostolique.

La formation permanente assume des caractéristiques particulières selon les différentes situations: au début de l'activité apostolique, c'est une initiation au service, nécessaire pour chaque catéchiste, qui consiste en instructions théorétiques et en expériences pratiques guidées. Durant l'exercice du ministère, la formation permanente est un renouvellement continu pour se maintenir apte aux divers engagements qui à leur tour, peuvent changer. On garantit ainsi la qualité des catéchistes en évitant l'usure du temps.

En certains cas de difficultés particulières, de fatigue, de changement de poste ou de travail etc., la formation permanente doit favoriser maturation et reprise renouvelant chez le catéchiste sa ferveur initiale.

La responsabilité de la formation permanente ne peut pas être confiée uniquement aux offices centraux; les directeurs intéressés et chaque communauté doivent aussi s'en occuper du fait qu'il existe des différences de personne à personne et d'un lieu à un autre.

Outre à réaffirmer la valeur de tous ces principes, il est nécessaire d'encourager l'emploi d'instruments de travail utiles à la formation permanente. En vérité, à ce propos, il y a des obstacles liés à l'insuffisance des ressources économiques: manque de personnel qualifié, pénurie de livres et autre matériel didactique, distances et inadéquation des moyens de transport, etc. Malgré cela, la formation permanente des catéchistes demeure un impératif indiscutable. Les efforts que les responsables sont déjà en train d'accomplir à cet égard méritent d'être encouragés. L' objectif est donc de créer une organisation suffisante et de susciter des initiatives concrètes de façon qu'aucun catéchiste ne soit négligé dans sa croissance continue.

Parmi les initiatives en faveur de la formation permanente, viennent au premier rang celles qui sont entreprises par les Centres catéchétiques qui suivent les anciens élèves, au moins dans les premiers temps, à travers une correspondance-circulaire et individuelle, l'envoi de matériel, la visite sur place de la part des formateurs, les rencontres de révision dans les Centres mêmes. Ceux-ci sont des lieux plus que jamais adaptés pour y organiser des cours de renouveau et de recyclage en faveur des Catéchistes, à n'importe quel moment de leur service.

Les diocèses n'ayant pas encore de Centre auquel s'adresser chercheront d'autres milieux pour réaliser leurs programmes de formation permanente qui consistent généralement en sessions brèves, en rencontres d'une journée, etc. animées par des personnes choisies pour cette charge au niveau diocésain. On agira d'une manière analogue dans chaque paroisse ou en groupes de paroisses voisines collaborant entre elles.

Pour la formation permanente, les initiatives isolées ne suffisent pas. Il faut organiser des programmes qui prévoient un recyclage concernant les différents aspects de la personnalité du catéchiste. Le recyclage professionnel ne suffit pas; il est toujours nécessaire de privilégier l'identité de la personne. Chaque programme de caractère spirituel mérite d'être particulièrement soigné car cette dimension est de loin la principale.

Il y a une nécessité à ne pas oublier: c'est que le catéchiste demeure enraciné dans sa communauté, pour réaliser la formation continue dans son contexte et avec les autres fidèles. En même temps, on cherche à développer la dimension universelle, en valorisant les rencontres entre les catéchistes de diverses Eglises particulières.

Enfin, au-delà des initiatives organisées, la formation permanente est entre les mains des intéressés eux-mêmes. Chaque catéchiste prendra donc à coeur de progresser continuellement et s'y engagera personnellement de toutes ses forces dans cette recherche, avec la conviction que personne ne peut se substituer à sa responsabilité première.