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Le
caractère historique du mystère du salut
107. La profession de foi des
disciples de Jésus-Christ naît d'une Eglise pélerine,
envoyée en mission. Elle n'est pas encore la proclamation glorieuse de
la fin du chemin, mais celle du « temps de l'Eglise ». (356) L'«
économie du salut » a, par conséquent, un caractère
historique puisqu'elle se réalise dans le temps: « elle a
commencé dans le passé, elle s'est développée
et elle a atteint son sommet dans le Christ, elle déploie sa
puissance dans le présent, et elle attend son accomplissement
dans l'avenir ». (357)
C'est pourquoi, l'Eglise, en transmettant
aujourd'hui le message chrétien à partir de la vive conscience
qu'elle en a, fait sans cesse « mémoire » des événements
salvifiques du passé, et les raconte. Elle interprète à
leur lumière les événements actuels de l'histoire humaine
dans lesquels l'Esprit de Dieu renouvelle la face de la terre, et elle demeure
dans l'attente croyante de la venue du Seigneur. Dans la
catéchèse patristique, le récit (narratio) des
merveilles réalisées par Dieu et l'attente (exspectatio)
du retour du Christ accompagnaient toujours la présentation des
mystères de la foi. (358)
108. Le caractère
historique du message chrétien oblige la catéchèse
à veiller aux aspects suivants:
– Présenter l'histoire du salut par
une catéchèse biblique qui fasse connaître les « œuvres
et les paroles » par lesquelles Dieu s'est révélé
à l'humanité: les grandes étapes de l'Ancien Testament par
lesquelles il a préparé le chemin de l'Evangile; (359) la
vie de Jésus, Fils de Dieu, qui, par ses actes et son enseignement, a
porté à son achèvement la Révélation;
(360) et l'histoire de l'Eglise qui transmet la
Révélation. Cette histoire, lue à partir de la foi, est
également une partie fondamentale du contenu de la
catéchèse.
– En expliquant
le Symbole de la foi et le contenu de la morale chrétienne par une
catéchèse doctrinale, le message évangélique doit
éclairer l'« aujourd'hui » de l'histoire du Salut. Ainsi, « non
seulement le ministère de la parole reprend la révélation
des merveilles de Dieu faites dans le temps..., mais, en même temps,
à la lumière de cette révélation, il
interprète la vie des hommes de notre époque, les
réalités de ce monde et les signes des temps, car c'est en eux
que s'accomplit le dessein de Dieu pour le salut des hommes ». (361)
– Situer les
sacrements dans l'histoire du Salut par une catéchèse
mystagogique qui « ...relit et revit tous ces grands événements
de l'histoire du salut dans l'aujourd'hui' de la liturgie ». (362) La
référence à l'« aujourd'hui » de l'histoire du salut est
essentielle dans cette catéchèse. On aide ainsi les catéchumènes
et les catéchisés « ...à s'ouvrir à cette
intelligence « spirituelle » de l'économie du salut... ». (363)
– Aider à faire le passage du signe
au mystère. Les « œuvres et les paroles » de la
Révélation renvoient au « mystère qu'elles contiennent ».
(364) La catéchèse conduira à découvrir,
derrière l'humanité de Jésus, sa condition de Fils de
Dieu; derrière l'histoire de l'Eglise, son mystère de « sacrement
de salut »; derrière les « signes des temps », les traces de la
présence et du dessein de Dieu. La catéchèse conduira ainsi à
la connaissance typique de la foi « qui est une connaissance par
l'intermédiaire de signes ». (365)
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