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Les prêtres, pasteurs et
éducateurs de la communauté chrétienne
224. La fonction propre du
prêtre dans la catéchèse découle du sacrement de
l'Ordre qu'il a reçu. Par le
sacrement de l'Ordre les prêtres, en vertu de l'onction du Saint-Esprit,
sont configurés au Christ-prêtre, comme ministres de la
Tête, pour construire et édifier tout son Corps qui est l'Eglise,
en tant que coopérateurs de l'Ordre épiscopal. (158) De
par cette configuration ontologique au Christ, le ministère des
prêtres est un service qui modèle la communauté, qui
coordonne et renforce les autres services et charismes. En ce qui concerne la
catéchèse, les prêtres, en vertu du sacrement de l'Ordre,
sont des « éducateurs dans la foi ». (159) Ils œuvrent donc
pour que les fidèles de la communauté soient formés
convenablement et atteignent la maturité chrétienne.
(160) Par ailleurs, conscients que leur « sacerdoce ministériel
» (161) est au service du « sacerdoce commun des fidèles »,
(162) les prêtres stimulent la vocation et le travail des
catéchistes en les aidant à accomplir une fonction qui vient du
Baptême et qui est exercée en vertu d'une mission que l'Eglise
leur confie. Les prêtres mettent en œuvre ainsi la recommandation du Concile
Vatican II qui leur demande « de reconnaître et de faire progresser la
dignité des laïcs et leur rôle propre dans la mission de
l'Eglise ». (163)
225. Telles sont les
tâches propres du prêtre, et plus particulièrement du
curé, (164) dans la catéchèse:
– susciter dans
la communauté chrétienne le sens de la responsabilité
commune à l'égard de la catéchèse — une
tâche qui engage tous les fidèles — ainsi que reconnaître et
apprécier les catéchistes et leur mission;
– soigner l'organisation
fondamentale de la catéchèse et sa programmation
adéquate en y faisant participer activement les catéchistes
eux-mêmes et en veillant à ce que la catéchèse soit
« bien structurée et bien orientée »; (165)
– susciter et
discerner des vocations au service de la catéchèse et, en
tant que catéchiste des catéchistes, veiller à leur
formation en consacrant à cette tâche le plus grand soin;
–
intégrer l'activité catéchétique dans le projet
d'évangélisation de la communauté et soigner en particulier
le lien entre catéchèse, sacrements et liturgie;
– assurer que la catéchèse de
sa communauté soit liée aux plans pastoraux diocésains,
en aidant les catéchistes à collaborer activement à un
projet diocésain commun.
L'expérience
témoigne que la qualité de la catéchèse d'une
communauté dépend, en très grande partie, de la
présence et de l'action du prêtre.
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