Associations, mouvements et groupes de fidèles

261. Les diverses « associations, mouvements et groupements de fidèles » (²⁷³) qui se développent dans l'Eglise particulière, ont comme objectif d'aider les disciples du Christ à accomplir leur mission de laïcs dans le monde et dans l'Eglise elle-même. Au sein de ces groupements, les chrétiens se consacrent « à la pratique de la piété, à l'apostolat direct, à la charité et à l'assistance, à la présence chrétienne dans les réalités temporelles ». (²⁷⁴)

Dans toutes ces associations et mouvements, en vue de cultiver en profondeur ces dimensions fondamentales de la vie chrétienne, on donne d'une façon ou d'une autre une formation nécessaire: « Ils ont, en effet, chacun avec leurs méthodes propres, la possibilité d'offrir une formation profondément ancrée dans l'expérience même de la vie apostolique; ils ont également l'occasion de compléter, de concrétiser et de spécifier la formation que leurs membres reçoivent d'autres maîtres ou d'autres communautés ». (²⁷⁵)

La catéchèse est toujours une dimension fondamentale de la formation de chaque laïc. C'est pourquoi ces associations et mouvements réservent d'ordinaire des « temps catéchétiques ». (²⁷⁶) La catéchèse n'est donc pas une alternative à la formation chrétienne qu'ils dispensent mais elle en est une dimension essentielle.

262. Quand la catéchèse s'exerce au sein de ces associations et mouvements, il faut considérer certains aspects. En particulier:

a) Il faut respecter la « nature propre » (²⁷⁷) de la catéchèse en développant toute la richesse de son concept, avec la triple dimension de parole, de mémoire et de témoignage (de doctrine, de célébration et d'engagement dans la vie). (²⁷⁸) Quel que soit le « lieu » où elle s'exerce, la catéchèse est avant tout une formation de base et organique de la foi. Par conséquent, elle doit inclure « une étude sérieuse de la doctrine chrétienne » (²⁷⁹) et constituer une sérieuse formation religieuse « ouverte à toutes les composantes de la vie chrétienne ». (²⁸⁰)

b) Cela n'empêche pas que la finalité propre des associations et des mouvements puisse exprimer — avec leurs charismes propres —, avec des accents particuliers une catéchèse qui, de toute façon devra rester fidèle à son caractère propre. L'éducation par la proposition de la spiritualité d'une association ou mouvement — qui est toujours une grande richesse pour l'Eglise — se fera typiquement après la formation chrétienne de base, celle-ci étant la même pour tout chrétien. Il convient de former d'abord à ce qui est commun à tous les membres de l'Eglise plutôt que de former à ce qui est particulier ou qui différencie.

c) De même, il faut affirmer que les mouvements et les associations, en matière de catéchèse, ne sont pas une alternative ordinaire à la paroisse, celle-ci restant la communauté éducative de référence proprement dite. (²⁸¹)