Les communautés ecclésiales de base

263. Les communautés ecclésiales de base ont connu une grande diffusion au cours des dernières décennies. (²⁸²) Il s'agit de groupes de chrétiens « qui naissent du besoin de vivre plus intensément encore la vie de l'Eglise; ou du désir et de la recherche d'une dimension plus humaine, que des communautés ecclésiales plus grandes peuvent difficilement offrir... ». (²⁸³)

Les communautés ecclésiales de base sont un « signe de la vitalité de l'Eglise ». (²⁸⁴) Les disciples du Christ s'y rassemblent pour une écoute attentive de la Parole de Dieu, pour une recherche de rapports plus fraternels, pour célébrer dans leur vie les mystères chrétiens et pour s'engager en vue de transformer la société. A ces dimensions typiquement chrétiennes viennent s'ajouter des valeurs humaines importantes: l'amitié et le respect de l'autre, l'esprit de co-responsabilité, la créativité, la réponse à la vocation, l'intérêt pour les problèmes du monde et de l'Eglise. Cela peut être l'occasion d'une expérience communautaire enrichissante, « une authentique expression de communion et un moyen pour construire une communion plus profonde ». (²⁸⁵)

Pour être authentique « toute communauté doit vivre dans l'unité avec l'Eglise particulière et l'Eglise universelle, dans une communion sincère avec les Pasteurs et le Magistère, dans un engagement à se faire missionnaire en évitant tout repli et toute exploitation idéologique ». (²⁸⁶)

264. Les communautés ecclésiales de base peuvent être le lieu de développement d'une catéchèse très féconde:

– Le climat fraternel qui les caractérise crée un milieu adéquat pour une catéchèse intégrale, à condition que soient respectés la nature et le caractère propre de la catéchèse.

– La catéchèse sert d'autre part à approfondir la vie communautaire puisqu'elle assure les fondements de la vie chrétienne des fidèles. Sans elle, les communautés ecclésiales de base ne seraient pas très solides.

– Enfin, la petite communauté est un lieu adapté pour accueillir ceux qui ont achevé un parcours de catéchèse.