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II. AU SUJET D'INTERNET
7. Internet
possède un certain nombre de caractéristiques frappantes. Internet est
instantané, immédiat, mondial, décentralisé, interactif, il peut être développé
à l'infini dans son contenu et sa portée, et possède un remarquable degré de
flexibilité et de faculté d'adaptation. Il est égalitaire, dans la mesure où
quiconque disposant du matériel nécessaire et d'un minimum de capacités
techniques peut avoir une présence active dans l'espace cybernétique, déclarer
son message au monde et exiger d'être entendu. Il permet de rester anonyme, de
jouer un rôle, de développer son imagination, permet un sens de communauté et
de partage. Selon les goûts de chaque personne, il se prête aussi bien à la
participation active qu'à l'absorption passive “dans un monde de stimulations
narcissiques et centrées sur soi, dont les effets s'assimilent à ceux des
narcotiques”. 15 Il peut être utilisé pour briser
l'isolement des personnes et des groupes ou pour l'accroître.
8. La
configuration technologique qui sous-tend Internet est étroitement liée à ses
aspects éthiques: les personnes ont eu tendance à l'utiliser de la façon dont
il avait été projeté, et à le projeter de façon à l'adapter à ce type
d'utilisation. En effet ce “nouveau” système date de l'époque de la guerre
froide, dans les années 60, lorsqu'il fut projeté pour déjouer les attaques
nucléaires en créant un réseau décentralisé d'ordinateurs contenant des données
vitales. La décentralisation était la clé du projet, car de cette façon,
pensait-on, la perte d'un ou même de plusieurs ordinateurs n'entraînerait pas
la perte de toutes les données.
Une vision idéaliste du libre
échange d'informations et d'idées a joué un rôle considérable dans le
développement d'Internet. Toutefois, sa configuration décentralisée et le
projet également décentralisé du “World Wide Web” de la fin des années 80 se
sont également révélés être le fruit d'une mentalité libertaire opposée à tout
ce qui touche de près ou de loin la règlementation légitime en vue de la
sécurité publique. Un individualisme exacerbé est donc apparu en ce qui
concerne Internet: voilà; disait-on, un nouveau royaume, le merveilleux pays de
l'espace cybernétique, où toute sorte d'expression était autorisée et où la
seule loi était la liberté individuelle totale de faire ce que l'on voulait.
Bien sûr, cela signifiait que la seule communauté dont les droits et les
intérêts étaient véritablement reconnus dans l'espace cybernétique était la
communauté des libertaires radicaux. Cette façon de penser a conservé une
influence dans certains milieux, soutenus par les arguments libertaires
familiers utilisés pour défendre la pornographie et la violence dans les médias
en général. 16
Bien que les individualistes
radicaux et les entrepreneurs représentent certes deux groupes très différents,
il existe une convergence d'intérêts entre ceux qui veulent qu'Internet soit un
lieu pour quasiment toute sorte d'expression, quelque ignoble et destructive
qu'elle soit, et ceux qui veulent qu'Internet soit un vecteur d'activité
commerciale libre, fondé sur un modèle néo-libéral “qui considère le profit et
les lois du marché comme des paramètres absolus au détriment de la dignité et
du respect de la personne et du peuple”. 17
9. L'explosion
de la technologie de l'information a multiplié les possibilités de
communication de certaines personnes et groupes favorisés. Internet peut servir
les personnes dans leur utilisation responsable de la liberté et de la
démocratie, étendre la gamme de choix disponibles dans divers domaines de la
vie, accroître les possibilités éducatives et culturelles, briser les
divisions, promouvoir le développement humain d'une multitude de façons. “Le
libre afflux des images et des mots à l'échelle mondiale est en train de
transformer non seulement les relations entre les peuples au niveau politique
et économique, mais aussi la compréhension même du monde. Ce phénomène offre de
multiples potentialités, autrefois impensables”. 18
Lorsqu'il se fonde sur des valeurs partagées, ancrées dans la nature de la
personne, le dialogue interculturel rendu possible par Internet et d'autres
moyens de communication sociale peut être “un instrument privilégié pour
édifier la civilisation de l'amour”. 19
Mais ce n'est pas tout.
“Paradoxalement, les forces mêmes qui peuvent conduire à une meilleure
communication peuvent également conduire à l'augmentation de l'égocentrisme et
de l'aliénation”. 20 Internet peut unir les personnes, mais
peut aussi les diviser, en tant qu'individus et que groupes que des soupçons
mutuels séparent au niveau des idéologies, de la politique, de la richesse, de
la race, de l'ethnie et de la religion. Il a déjà été utilisé de façon
agressive, presque comme un arme de guerre, et on parle du danger d'un
“terrorisme cybernétique”. Il serait tristement ironique que cet instrument de
communication, ayant une si grande capacité de réunir les personnes, retourne à
ses origines lors de la guerre froide et devienne la scène d'un conflit
international.
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