Témoignage du mariage chrétien 

(40) Les initiatives lancées dans divers pays de tradition chrétienne pour obtenir une législation favorable aux unions de fait font naître de graves inquiétudes chez les pasteurs et les fidèles. Il semblerait que, bien souvent, on ne sache pas quelle réponse donner à ce phénomène, et que la réaction soit purement défensive, risquant de donner l’impression que l’Église veut simplement maintenir le statu quo, comme si la famille fondée sur le mariage était le modèle culturel (un modèle «traditionnel») de l’Église, que l’on veut conserver en dépit des grandes mutations de notre époque.

Face à cette situation, il convient d’approfondir les aspects positifs de l’amour conjugal, pour pouvoir inculturer encore une fois la vérité de l’Évangile, à la manière des chrétiens des premiers siècles de notre ère. Cette nouvelle évangélisation de la famille s’adresse avant tout aux familles chrétiennes qui, tout en faisant l’objet de l’évangélisation, sont aussi les premières évangélisatrices, en apportant la «bonne nouvelle» de l’«amour fraternel»[95][95] non seulement en paroles, mais aussi et surtout par leur témoignage personnel. Il est urgent de faire redécouvrir la valeur sociale de cette merveille qu’est l’amour conjugal, car le phénomène des unions de fait n’est pas indépendant des facteurs idéologiques qui l’obscurcissent et qui naissent d’une conception erronée de la sexualité humaine et de la relation homme-femme. D’où l’importance primordiale de la vie de grâce dans le Christ des mariages chrétiens: «La famille chrétienne est, elle aussi, insérée dans l’Eglise, peuple sacerdotal. Par le sacrement de mariage, dans lequel elle est enracinée et d’où elle tire sa subsistance, elle est continuellement vivifiée par le Seigneur Jésus, appelée et engagée par Lui à dialoguer avec Dieu par les moyens de la vie sacramentelle, de l’offrande de son existence et de la prière. Tel est le rôle sacerdotal que la famille chrétienne peut et doit accomplir en union étroite avec toute l’Eglise, à travers les réalités quotidiennes de la vie conjugale et familiale; de cette manière la famille chrétienne est appelée à se sanctifier et à sanctifier la communauté ecclésiale et le monde[96][96]».