3) VIEILLISSEMENT DES POPULATIONS ET DECROISSANCE DEMOGRAPHIQUE

Ces politiques désastreuses sont en contradiction totale avec les évolutions démographiques réelles, telles qu'elles apparaissent dans les statistiques et telles qu'elles ressortent de l'analyse des données. Depuis trente ans, le taux de croissance de la population mondiale ne cesse de diminuer à un rythme régulier et significatif. Désormais, après avoir enregistré une chute impressionnante de leur fécondité, 51 pays du monde (sur 185) ne parviennent plus à remplacer leurs générations. Précisons que ces 51 pays représentent 44% des populations de la planète. Autrement dit, l'indice synthétique de fécondité de ces pays, c'est-à-dire le nombre d'enfants par femme, est inférieur à 2,1. On sait que c'est à cette hauteur que se situe le niveau minimum indispensable au renouvellement des générations dans les pays bénéficiant des meilleures conditions sanitaires.

Cette situation se retrouve dans presque tous les continents. Ont ainsi une fécondité inférieure au seuil de remplacement, en Amérique, les Etats Unis, le Canada, Cuba et la plupart des îles des Caraïbes; en Asie, la Géorgie, la Thaïlande, la Chine, le Japon, la Corée du Sud; en Océanie, l'Australie; et la quasi-totalité des quarante pays d'Europe. Dans ce dernier continent, l'aggravation des effets du vieillissement conduit désormais à la dépopulation, avec un nombre de décès supérieur à celui des naissances. Ce solde négatif est déjà le fait de treize pays comme l'Estonie, la Lettonie, l'Allemagne, la Biélorussie, la Bulgarie, la Hongrie, la Russie, l'Espagne, l'Italie.

Au delà du vieillissement des populations qu'elle entraîne, cette chute de la fécondité pose, dans de nombreux territoires, une question particulièrement angoissante, celle de la décroissance démographique, avec tous les effets négatifs que celle-ci entraîne inéluctablement. La perspective qui se profile, est celle de l'augmentation du nombre des pays ayant une fécondité inférieure au remplacement des générations. De même, il est établi que va augmenter le nombre des pays dont la mortalité est supérieure à la natalité .

La perception de ces réalités, depuis longtemps familières aux démographes attentifs, est quasi inconnue des médias, des opinions publiques et des décideurs. Elle est pratiquement passée sous silence dans les conférences internationales, comme cela a pu être constaté, par exemple, à l'occasion de la Conférence du Caire en 1994 ou à celle de Pékin en 1995.