4.1. Le visage concret, divin et humain, de chaque église particulière.

            Cette optique contextuelle est prise comme thème de manière emblématique, dans la description du visage, divin et humain, de chaque église particulière. Certes, elle est le peuple rassemblé par l’unité du Père, du Fils et de l’Esprit, mais elle vit en un lieu, elle a une histoire, possède un patrimoine culturel, conserve les traces de l’histoire du salut passé et présent, est en chemin vers un avenir.

            «Il est nécessaire de valoriser cette réalité terrestre de l’église  particulière, qui vit ici et aujourd’hui. Cela afin de saisir en totalité son essence profonde et son mode d’agir, ses richesses, ses faiblesses, ses nécessités, dans la perspective de l’évangélisation et du témoignage. En outre, comme église particulière, elle est consciente d’être dans la communion des   choses saines et des saints du ciel et de la terre, c’est-à-dire de la véritable grande ‘communio sanctorum’..

«De plus, l’église est une communauté de personnes et de visages, dans laquelle chacun d’eux est unique et où aucune individualité n’est effacée. Et les visages indiquent la tangibilité  du vécu des personnes, qu’il s’agisse des hommes ou des femmes de tout âge et de toute condition.

«Dans cette ‘église des visages’, on peut lire un message concret, une urgence de présence, d’évangélisation, de témoignage, une offre de dialogue, une demande d’authenticité. Chaque fois que l’on pense à l’église particulière, il ne faut pas oublier  les visages concrets, car c’est en eux que se reflète  l’image vivante du Christ. […]

«En réalité, chaque église particulière a aussi un visage spécifique, au plan humain et géographique, qui détermine également une organisation pastorale particulière. Il existe des diocèses  qui englobent particulièrement des villes modernes très peuplées, et d’autres s’étendent sur de vastes territoires où le pasteur a beaucoup de difficultés à se rendre» (n.83).

Il faut aussi avoir présent que «l’église particulière est le lieu où  l’aspect institutionnel et charismatique, tous deux essentiels au dessein de Dieu pour l’Eglise, se rencontrent et se vivifient réciproquement; dans l’expérience de la vraie communion, les dons dispensés par Dieu pour le bien commun ne s’épuisent pas en eux-mêmes,   ne s’éloignent pas de l’agapè et de l’Eucharistie et ne deviennent pas narcissiques; ils manifestent au contraire leur mesure humble et discrète, mais nécessaire, en s’intégrant aux autres dons de l’Esprit» (n.99).

Il ne faut pas oublier que chaque église particulière est aujourd’hui diversement insérée «au sein d’une société qui vit dans le village global et participe à la vie de la planète tout entière» (n.32).