I.- DANS UNE COMMUNION ECCLÉSIALE FÉCONDE ET ORDONNÉE

Trois points convergent dans la thématique du prochain Synode : 1) le renouveau du ministère pastoral de l’évêque dans une nouvelle époque ; 2) la vie en communion de l’évêque avec le Successeur de Pierre, les autres évêques et tous les membres du Peuple de Dieu ; et 3) l’annonce de l’Évangile de l’espérance aux hommes et aux femmes qui entament ce troisième millénaire. Ces trois points sont si étroitement liés entre eux qu’il est difficile d’en aborder un sans faire référence aux autres. Mais de quelque façon que nous traitions ces trois thèmes, notre préoccupation centrale doit demeurer la mission évangélisatrice de l’Église. Le Synode n’est pas pour l’Église une fin en soi. La réflexion sur la vie et le ministère des évêques se réfère à l’annonce de la vie, de la mort et de la résurrection de Jésus, jusqu’à ce qu’il revienne dans la gloire. Comme l’indique l’IL dans son introduction : “L’Église, qui veut partager ‘les joies, les espérances, les tristesses et les angoisses des hommes de notre temps’ (GS 1), devra se demander sur quelles pistes s’achemine l’humanité de notre temps, dans laquelle elle est elle-même immergée comme sel de la terre et lumière du monde (cf. Mt 5, 13-14). Et elle devra s’interroger sur la manière d’annoncer aujourd’hui la véritable espérance du monde qu’est le Christ et son Évangile”⁶.

L’intérêt que nous pouvons porter à la vie consacrée et à l’amélioration des relations avec les évêques et les autres membres de l’Église doit, me semble-t-il, être subordonné à cette préoccupation plus profonde et plus ample.

Il est évident, par ailleurs, qu’en voulant partager la responsabilité de l’annonce de l’Évangile de l’espérance, nous devons examiner où nous en sommes dans le chemin parcouru depuis la publication du document Mutuae relationes.