2.2. Corrélation différenciée entre les formes de vie consacrée et le ministère épiscopal

La vie consacrée est une réalité complexe, une réalité charismatique qui se vit et s’exprime dans différentes formes de ministérialité. La grande majorité des personnes appartenant à la vie consacrée sont des laïcs ou des laïques (autrement dit, elles n’appartiennent pas au ministère ordonné), et une minorité d’entre elles sont des ministres ordonnés (dans ce qui est dénommé juridiquement les “instituts cléricaux”). Certains membres de l’épiscopat proviennent de la vie consacrée. Cela pour que, du point de vue numérique, la vie consacrée relève en majorité du laïcat ecclésial.

Il y a aussi parmi nous une minorité d’Instituts ou de personnes consacrées qui appartiennent au ministère ordonné et sont des clercs.

Quand nous parlons de corrélation dans l’ecclésiologie de communion, il est important de tenir compte de cette différence, qui à l’avenir pourrait devenir décisive pour la configuration de la vie consacrée cléricale et le ministère ordonné des personnes consacrées. C’est un aspect qui mériterait d’être abordé au prochain Synode²².

Entre la corrélation qui s’établit entre évêques et laïcs (parmi lesquels se trouvent les membres des Instituts de religieux et de religieuses) et celle entre évêques et prêtres et diacres (parmi lesquels se trouvent des ministres ordonnés appartenant à la vie consacrée), il y a une grande différence. Dans le premier cas, la relation s’établit à partir de la structure hiérarchique de l’Église, différenciée selon qu’il s’agit de clercs ou de laïcs et laïques ; dans le second cas, elle s’établit à partir de la participation à un même ministère ordonné, sacramentel.