1. Avant et après Vatican II

      Comme nous l’avons vu, les premiers pas de l’Union des Supérieurs Généraux ont eu lieu quelques années avant le Concile Vatican II. Déjà dès le commencement, les réunions que l’on a organisées ont eu comme thèmes de réflexion des aspects vitaux et des défis qui se sont présentés successivement. Une liste des plus importantes conférences et des rapports de la décennie 1952-1962 montre la caractéristique de l’USG: le désir d’affronter les défis qui apparaissent dans le domaine de l’Eglise, du monde et de la vie consacrée. A 40 ans de distance, certains thèmes nous semblent insignifiants, mais ils ne l’étaient pas à l’époque qui a précédé le Concile Vatican II. Nous ne pouvons pas oublier non plus les études faites par l'USG se rapportant, par exemple, aux vocations, au service de l'autorité, aux problèmes des frères, aux relations entre évêques et religieux.

      Parmi les thèmes traités et discutés, il y a quarante ans environ, je mets en relief par ordre chronologique, les suivants :

      - Radio et télévision dans les Congrégations religieuses

      - Laïcisation et exclaustration qualifiée

      - Condition sociale des religieux expulsés

      - Les religieux enrôlés dans le service militaire

      - Les écoles apostoliques des religieux

      - Dangereuses tendances qui se montrent assez souvent chez quelques religieux.

      - Données psychologiques et médicales utiles dans le discernement et la culture des vocations religieuses.

      - Réflexions sur les normes à suivre pour adapter la discipline religieuse aux forces des jeunes d’aujourd’hui.

      - Etape de préparation pastorale des religieux.

      - Les Frères convers.

      - Les Frères laïcs éducateurs: aspect théorique et pratique

      - Formation des maîtres des novices.

      - Les fondements théologiques de la vie religieuse.

      - L’obéissance religieuse selon la Règle de St Benoît.

      - Les religieux et le Concile Œcuménique.

      - L’exemption des religieux.

      Un bon nombre de religieux a participé à la préparation et à la célébration du Concile Vatican II. Entre les années 1960-1965 plusieurs réunions de groupes de Supérieurs Généraux ont dessiné une plus claire organisation de l’Union. Leur connaissance réciproque et le dialogue entre eux ont créé des liens de fraternité et de collaboration. Nous ne pouvons pas oublier, en plus de ceux qui furent les fondateurs et que nous avons déjà mentionnés, les grandes figures qui ont animé le cheminement conciliaire et postconciliaire de la vie consacrée: le P. Agostino Sépinski, OFM qui a commencé l’organisation du Secrétariat de l’USG de façon stable. Le P. Anastasio Ballestrero, OCD, qui a dirigé l’Union durant la célébration du Concile et particulièrement le P. Arrupe, SJ qui a été Président de l’Union pendant 15 ans (1967-1982). La vie consacrée lui doit beaucoup dans ces années difficiles de transition et de grandes tensions au niveau ecclésial. Chaque Président, au cours de l'histoire, a donné le meilleur de lui-même, en concrétisant son service dans des initiatives qui correspondent aux exigences actuelles de la VC et non sans résultat positif.