II. ORGANISATION DE L'USG

1. Structures de service et d'animation

a.     Les Statuts. Comme tout groupe l'USG a élaboré ses Statuts. Le premier texte, rédigé et approuvé en 1962 a été révisé en 1972. Une autre révision, réalisée en 1990, appuie les statuts actuels, approuvé par le Siège Apostolique.

Le Conseil de l'USG. - C'est en 1961 que le Président et le Vice-Président de l'USG ont commencé à avoir un vrai Conseil de l'Union : il est formé de 6 autres Supérieurs Généraux des différents types de vie consacrée. Plus tard, le Conseil s'est élargi, comptant d'abord 8 membres, puis 10, comme aujourd'hui. Les tâches du Conseil de l'Union sont spécifiées dans les Statuts. Le Secrétariat Général. Cette structure est d'une importance capitale pour poursuivre les projets et les initiatives de l'USG. Durant les 10 premières années de son existence, l'Union n'a pas eu de Secrétariat. La Curie Général. des Oblats de Marie Immaculée a assuré ce service. De 1965 à 1968, ç'a été le P. Salvatore Bocella, T.O.R. qui a assumé les travaux du Secrétariat, mais sans avoir un bureau spécial. C’est en 1968 que l'USG a nommé un Secrétaire général à plein temps, le P. Malcolm La Velle, C.P. (Supérieur Général des Passionistes pendant 12 ans) et ouvert son premier siège officiel à Corso Vittorio Emmanuele, 226 (1970-1976). Le second siège s'est tenu à Piazza Capponi, 13. A partir de 1979 jusqu'à présent, le Secrétariat Général se trouve à Via dei Penitenzieri, 19. A cause des travaux de restructuration des bâtiments de la Curie Générale des Jésuites, en 1989, le secrétariat a eu comme siège provisoire pendant un an la Curie Générale des Salvatoriens, à Via della Conciliazione, 51

      Le Secrétaire Général avec sa petite équipe est responsable de l’organisation des Rencontres et des Assemblées de l’USG, des réunions du Conseil, des Commissions, du Conseil des 16 et des 18, des Actes des réunions et des Assemblées, de la traduction et de la publication des conférences et des conclusions des rencontres semestrielles de l’USG, des relations avec la Curie Romaine et avec les Conférences nationales des religieux, de l’information aux membres de l’USG, de l’administration économique, de la publication de l’Index Personarum, contenant les noms et les adresses des Curies Générales des Instituts membres de l’USG

      d. Commissions. Il est important de noter et de se rappeler que toutes les commissions de l'USG ont toutes précédé le Concile Vatican II. En effet, elles étaient déjà nées de façon informelle au moment où ont pullulé les discussions sur les problématiques que le Concile devrait affronter. Quelques-unes ont fourni une réelle contribution avant et pendant le Concile, puis elles ont disparu. D'autres ont pris, immédiatement après le Concile, une structure pour mettre en application ce que le Concile avait dit concernant la décentralisation, la solidarité, la subsidiarité. Que l'on pense à ce qui s'est passé dans les Ordres et les Congrégations qui, immédiatement après le Concile, ont ressenti la nécessité de chapitres spéciaux pour étudier les problèmes et chercher la manière d'actualiser le Concile.

      Quatre Commissions se sont structurées pour étudier les divers thèmes relatifs à la vie religieuse, à la lumière de Vatican II. Huit autres s'y sont ajoutées presque en même temps. On en est ainsi arrivé à douze Commissions. Quelques-unes sont restées actives pendant plusieurs années. D'autres ont disparu parce que la raison pour laquelle elles étaient créées n'existait plus. Par la suite, d'autres commissions se sont formées, suivant les nécessités du moment de la vie religieuse.

      Parmi les commissions, il vaut la peine de rappeler la Commission pour la formation, la Commission théologique, la Commission Œcuménique et celle pour la Justice et la Paix.

      La Commission pour la Formation a été particulièrement active entre les années 1969 – 1974. La Congrégation pour les Religieux a demandé la collaboration de l’USG pour la préparation de ce qui sera le document Potissimum institutioni, sur la formation dans les Instituts religieux, publiés en 1990. La Commission a organisé une large enquête au niveau international à laquelle ont participé 15.000 jeunes religieux et 1 900 personnes engagées dans la formation.

      La commission théologique a été créée en 1972. Son premier objectif a été d’étudier la vie religieuse et le sacerdoce. Ensuite elle a organisé un Symposium interdisciplinaire sur les relations entre la croissance psychologique et spirituelle (novembre 1976). Les autres thèmes étudiés par la Commission ont été: La Théologie des vœux, la Nature de la Vie religieuse laïcale, la Spiritualité religieuse, la spiritualité sacerdotale, la Pauvreté religieuse. Une bonne partie de ces études a offert des thèmes à diverses assemblées semestrielles de l’USG.

      La Commission unifiée (USG – UISG) Justice et Paix. Cette Commission, créée par les deux Unions a eu dès le début une administration et un Secrétariat différents.

      La Commission VI née déjà avant le Concile, par suite des nouvelles exigences de mettre en relation la Mission et la VC, a exercé son influence sur le Concile et sur la préparation de la Plénière de la CEP de 1972, concernant la Collaboration entre la CEP et les Conférences Episcopales. Elle a joué un rôle important pour la relation entre Eglise universelle et Eglise particulière du point de vue de la Mission. L'OMI aussi bien que les Pères Blancs et d'autres ont beaucoup soutenu cette Commission dès le commencement,. Au début, la Commission VI était réservée aux seuls membres de l'USG, par la suite, elle s'est ouverte à l'UISG. Le P. Marcel Gendrot est un des Supérieurs généraux qui y a participé dès la fondation.. Cette Commission s'est progressivement affaiblie ces dernières années, n’ayant plus sa raison initiale; pour le moment, elle est suspendue.

      La Commission Œcuménique tient une rencontre annuelle avec des religieux anglicans, protestants et orthodoxes.

      L'USG avait eu un organe d'information à diffusion universelle "Ephemerides notitiarum" commencé en 1973; on l'a suspendu en 1995 parce qu'on lui souhaitait une autre forme un peu plus incisive. La précarité du personnel n'a pas permis de réaliser ce désir.