2. Autres structures de collaboration ecclésiale

      En plus des diverses Commissions, l’USG a compté et compte encore sur d’autres formes de collaboration ecclésiale.

      En premier lieu, il faut mentionner le Conseil des 16 créé pour approfondir les relations avec la Congrégation des Religieux par l’étude et la discussion des thèmes importants pour la vie consacrée. En font partie 8 Supérieurs Généraux de l’USG et 8 Supérieures Générales de l’UISG. On a des réunions périodiques avec la CIVCSVA. Au début on avait une réunion par mois (huit ou neuf rencontres dans l’année). On a eu des rencontres brèves: une heure et demie. Par la suite, on est passé à deux réunions par an, d’une durée plus longue: une demi-journée. On en tient trois actuellement, de même durée, en fin janvier, mai et novembre.

      Le Conseil des 16 a été institué en 1968, à partir de la suggestion du Motu Proprio Ecclesiae Sanctae "Curandum est ut Unio Superiorum Generalium et Unio Superiorissarum Generalium per quoddam Consilium apud Sacram Congregationem de Religiosis constitutum audiri et consultari possint" (n. 42) Le cardinal Antoniutti.OFM était alors Préfet de la Congrégation des Religieux et le P. Pedro Arrupe, SJ, Président de l’USG.

      Dès le début on a déterminé le rôle du Conseil des 16. Entre autres choses, on a noté dans la charte de constitution du Conseil (22 juin 1968) que:

       - le conseil est un organe consultatif et non délibératif ;

       - il peut présenter à la Congrégation des propositions et des souhaits ;

      - il sera consulté par la Congrégation pour traiter les graves problèmes relatifs à la vie religieuse dans le monde ;

      - son rôle est de conseiller, suggérer et aider la Congrégation des Religieux dans son activité.

      - l’USG et l’UISG informeront le Conseil des 16 des problèmes à traiter dans les réunions avec la Congrégation et ils les délégueront pour les discuter aux réunions ;

      - un Président du Conseil sera élu par ses membres (le premier élu a été le P. Constantino Koser, Général des Franciscains et Vice-Président de l’USG. Le Vice Président élu a été le F. Rosario Arano et le Secrétaire, le Fr. Charles Henry, Général des Frères des Ecoles Chrétiennes).

      - le Conseil se réunit au moins une ou deux fois par an. De toutes façons l’USG et l’UISG pourront solliciter des réunions extraordinaires tout aussi bien que la Congrégation des Religieux ;

      - en l’absence de Conseillers/res l’USG ou la UISG pourront choisir un remplaçant/te.

      Le Conseil des 16 a été, avec plus ou moins de succès, un instrument de dialogue, mais sans toujours obtenir le résultat voulu, à cause surtout des attitudes de la Congrégation des Religieux. Depuis 1996, on n'a plus envoyé le verbal des "16" ni aux Supérieurs généraux ni aux Conférences des Religieux/ses.

      Le Conseil des 18 a été établi en 1973 avec des finalités semblables à celles du Conseil des 16, mais en relation avec la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples, et pour les problèmes et les défis dans le domaine des missions. Cette Commission est formée de neuf Supérieurs Généraux et neuf Supérieures Générales respectivement élus par l’USG et l’UISG parmi les Supérieurs/res Généraux/les des Instituts exclusivement missionnaires ou ayant des engagements missionnaires. Le Conseil des "18" a eu un temps mort en 1984 - 1985. Actuellement, il a repris un dynamisme et un sens pratique particuliers, grâce à Mgr Marcello Zago, OMI, Secrétaire de la CEP.

      Enfin, sont membres de la Plénière de CIVCSVA quatre Supérieurs Généraux et quatre autres de la Plénière de la Congrégation pour l’Evangélisation des peuples. Bien qu’ils ne soient pas élus par l’USG, mais nommés par le Saint Père, ils la représentent d’une certaine façon. De fait, quand ils terminent leur mandat comme Supérieurs Généraux, ils cessent automatiquement d’être membres de la Plénière.

      L’USG a pris part activement à la préparation des divers documents du Siège Apostolique concernant la vie consacrée: Ecclesiae Sanctae (1966), Renovationis Causam (1969), Evangelica Testificatio (1971), Mutuae Relationes (1978, Redemptoris donum (1983). Cette collaboration a été moindre pour le document Vita fraterna in communità (1994).

      La collaboration dans la préparation du nouveau Code de Droit canonique a été aussi significative dans les parties concernant la vie consacrée.

      Un autre point important a été la préparation et le déroulement des Synodes des Evêques. Dans la préparation, l’USG a été invitée à proposer ses observations dans les Documents de consultation. Dans plusieurs cas, ces observations ont été plus nombreuses que celles des Conférences des évêques et ont été jugées utiles de la part du Secrétariat permanent du Synode. Durant la célébration des Synodes, on a été présent avec la participation de 10 délégués élus par l’USG et de quelques auditeurs nommés par le Siège Apostolique.

      De temps en temps, jusqu’en 1990, le Conseil Exécutif de l’USG a eu des tables rondes avec le Saint Père. D’abord avec Paul VI et puis avec le Souverain Pontife actuel. Ces Réunions se sont toujours caractérisées par la cordialité et la franchise. Particulièrement durant l’année sainte de 1983, il y a eu une série de tables rondes et de déjeuners de travail avec le Saint Père. On y a systématiquement discuté de quelques thèmes. Depuis 1990 jusqu’à présent, il n’a pas été possible de reprendre ce contact direct, malgré les demandes adressées à la Curie du Vatican.

      Les publications des "16", des "18", des Assemblées Semestrielles et générales ont été régulièrement envoyées, non seulement à chaque Supérieur Général, mais aussi à toutes les Conférences nationales. On est actuellement en train de reconsidérer ces expéditions.