L'usage et la destination actuelle des biens dans l'Institut :

      7. Les Constitutions nous signalent quels sont les domaines d'affectation préférentiels de nos biens et nous présentent les objectifs et les manières d'utiliser ces biens au service de l'Institut. " Les ressources de la caisse provinciale seront employées principalement à soutenir les maisons de formation et d'études, les infirmeries et maisons de repos, à fonder des œuvres d'éducation et à les développer, à promouvoir les activités apostoliques, à créer un fonds de prévoyance " (Art. 161.7)

      Dans certaines Provinces de l'institut, la réalité juridico-administrative nous fait distinguer clairement les biens destinés à la " vie des Frères " et ceux que nous affectons aux " Œuvres apostoliques de types divers, surtout éducatives ". Les ressources financières affectées dans l'un et l'autre de ces deux domaines, les exigences et les responsabilités communes sont certainement bien distinctes. Une réflexion indépendante sur chacun de ces deux domaines peut nous aider dans le choix de nos critères comme dans la prise de nos décisions pratiques.

      Je pense que le fait d'avoir parfois utilisé un même critère, sans un sérieux discernement, et de l'avoir appliqué aux deux réalités, nous a permis en diverses occasions, de justifier notre passivité et une certaine complicité avec des situations peu cohérentes. Je vais parler de ces deux réalités en les séparant au départ.

      La pauvreté de l'Institut quant à " l'accumulation des biens " (capitalisation) et à " l'affectation de nos biens " est un aspect sur lequel nous n'avons pas beaucoup réfléchi. Le sujet a été ouvertement présenté au XVIII° Chapitre général de 1985. Devant l'apparent excès d'argent qu'avaient déjà certaines Provinces, le Frère Basilio a demandé de réfléchir à cette situation et nous sommes ainsi arrivés à l'élaboration d'une proposition sur " la Capitalisation " . Le Conseil a ensuite lancé une réflexion sur ce thème et organisé des réunions par groupes de Provinces et les résultats peuvent contraster d'une région à l'autre.

      Je n'ai pas voulu alourdir cette lettre par des textes et des Documents d'appui. Je me limite à rappeler quelques références que je considère importantes, entre autres, les appels de l'Eglise dans Vatican II (Perfectae Caritatis, n°13), de quelques documents pontificaux (Sillicitudo Rei Socialis), l'Exhortation Apostolique Vie Consacrée. Il ne faut pas non plus oublier les appels de l'Institut, surtout de nos origines, des Constitutions et des quatre derniers Chapitres généraux, qui présentent le problème de la pauvreté comme attention particulière aux pauvres, éducation et engagement pour la paix, la justice et la solidarité. Ils insistent aussi sur la pauvreté personnelle et sur la pauvreté communautaire (simplicité, sobriété, etc.).

      Les clés d'interprétation de l'article 161.7 des Constitutions qui rappellent l'affectation des ressources des Provinces, nous pouvons les trouver dans les mêmes Constitutions (Art.32, 33, 34, 83, 156 et 159, entre autres), et bien sûr, dans les Documents du XIX° Chapitre général. Il peut être intéressant d'en relire les documents " Notre Mission ", " Solidarité " n° 12, 14-2° paragraphes, 15, 16, 17 et 20). La circulaire du Frère Charles " Un appel urgent : Sollicitudo Rei Socialis ", du 30.11.90, constitue également un document dont il faut tenir compte.