PRÉSENTATION - (ASSISE 1998)

Rome, le 4 octobre 1998
Solennité de Saint François
Prot. N° 00958/98
À tous les frères de l’Ordre

Chers frères,

Nous avons le plaisir de vous présenter les propositions élaborées et adoptées par le Sixième Conseil Plénier de l’Ordre qui s’est tenu à Assise du 7 septembre au 1er octobre 1998 et dont le sujet était: Vivre la Pauvreté en Fraternité.

Notre intention de tenir un Conseil plénier pour traiter de la pauvreté évangélique dans sa dimension communautaire et institutionnelle, nous l’avions annoncée à l’Ordre il y deux ans et demi. Depuis ce moment, la fraternité qu’est l’Ordre, s’est souciée de se préparer à cet événement. Choisir de le tenir à Assise était très significatif. Trente et un délégués des Conférences, venus des cinq continents, s’y sont donc réunis avec le Ministre général et son définitoire.

Nous publions maintenant le fruit du travail de ce Conseil et nous sommes convaincus que vous y trouverez une ressource utile. Tout comme l’expérience de fraternité vécue durant le Conseil plénier, ces propositions expriment l’unité vitale de la fraternité globale de l’Ordre et de son gouvernement central. Comme les Constitutions le suggèrent (cf. 123, 1), elles rendront plus évidente la responsabilité mutuelle et la coopération entre tous les frères et elles feront progresser encore l’unité de l’Ordre et la communion dans la pluriformité. Du même coup, nous confirmons ces réflexions du Conseil plénier de manière à préserver toute leur valeur d’orientations pour l’Ordre entier (cf. Const. 123, 6).

Nous avons, quant à nous, décidé d’étudier ce texte au cours de la réunion de janvier du Définitoire général. Cela nous permettras de voir quels éléments pourraient s’appliquer dès maintenant et quels autres requerront l’attention du Chapitre général. Nous entendons bien, de toute façon, accepter tout ce que ce Conseil plénier nous a soumis dans ses réflexions et tout ce qui peut contribuer au renouvellement de l’Ordre.

Nous aimerions dire un mot au sujet de la méthode de travail qui a encadré le déroulement de l’assemblée. Comme vous le constaterez à la lecture du texte, le Conseil plénier a choisi de faire une série de propositions plutôt que de rédiger un document comme l’avaient fait les précédents Conseils pléniers. Le but d’une proposition n’est pas de traiter un sujet en profondeur du point de vue de la doctrine. On y trouvera bien des éléments doctrinaux, mais comme points d’appui à une proposition orientée vers l’action. En procédant ainsi, par propositions, les participants ont pu échanger et partager leurs vues de façon très intense. Ils ont pu aussi reconnaître, estimer et accueillir la richesse de notre diversité culturelle. La méthode, et ce n’est pas son moindre bénéfice, nous a permis d’atteindre un consensus dont l’ampleur est surprenante au vu de la variété — et occasionnellement, de l’opposition — des points de vue des frères.

Selon le vœu du Conseil plénier, un comité de rédaction restreint a révisé le texte des propositions sous l’angle de la stylistique, sans jamais en modifier la substance. La majorité des membres du Conseil plénier avait aussi suggéré que l’on insère des titres dans le texte. On l’a donc fait. Ces titres ne font pas partie intégrante du texte mais ils en rendent la lecture et la compréhension plus facile.

Enfin, puisque les supérieurs majeurs et les gardiens sont les premiers responsables de la formation des frères (cf. Const. 23, 6), nous leur recommandons instamment de faire connaître et de faire étudier les principes que le Conseil plénier a proposés pour encadrer notre vie de pauvreté évangélique en fraternité. De même, nous leur demandons de faire tout ce qui relève de leur autorité pour que ces principes soient mis en pratique.

Frères, que l’Esprit du Seigneur nous inspire à tous un amour renouvelée de notre Dame la Sainte Pauvreté et que son action nous aide à la garder.

Le Ministre général et son Définitoire,

Fr. John Corriveau
Fr. Ermanno Ponzalli
Fr. Aurelio Laita
Fr. Andrew Anil Sequeira
Fr. Tadeusz Bargiel
Fr. Paul Hinder
Fr. William Wiethorn
Fr. Andrés Stanovnik
Fr. Thaddaeus Ruwa’ichi