QUELLES VOCATIONS POUR UNE VIE CONSACREE RENOVEE?
QUELLE VIE CONSACREE POUR DES VOCATIONS "NOUVELLES"?

La double question qui sert de titre à cette conférence mériterait sans doute une analyse à développer dans deux conférences. Mais la convergence naturelle des deux questions peut justifier la tentative d'unifier la réflexion dans un seul développement. La réponse à l'une des deux demandes renvoie nécessairement à l'autre, tandis que, ensemble, les deux réponses pourraient constituer le premier échantillon de ce processus de refondation de la vie consacrée (vc) que l'Assemblée de novembre dernier disait ne plus pouvoir être prorogée. C'est proprement dans cette optique que les conférences de cette Assemblée ont été intelligemment pensées.

Je propose de partir de la deuxième question. Les vocations et la vc sont en effet, entre elles, si ce n'est pas un manque de respect, dans le même rapport qu'il y a entre l'œuf et la poule (qui est venu le premier: l'un ou l'autre ?) Au moins sur le plan logique, il me semble qu'il convient de donner la préséance à l'analyse de la vc dans le moment historique actuel, donc dans la perspective de sa nouveauté, sur l'analyse de la qualité et de la nouveauté vocationnelle. Cette dernière devrait en quelque sorte découler de la première et en constituer en même temps comme une prémisse, une condition dont il faut tenir compte: si la vie religieuse se rénove, ceux qui l'embrassent aujourd'hui, pour la vivre, doivent nécessairement se conformer à cette nouveauté. Nous pouvons même dire que, jamais la vc ne se rénovera, s'il n'y a pas de "nouvelles" vocations, nouveauté que nous chercherons maintenant à dire et à illustrer. D'autre part cette nouveauté n'est pas simplement une donnée sociologique, mais une exigence de cette époque de transition de ce temps d'exode. N'est-ce pas toute l'Eglise qui s'ouvre à la nouvelle évangélisation ? Le document Vita Consecrata lui-même ne répète-t-il pas continuellement que nous devons "regarder le futur", pour être "rénovés de jour en jour par le Christ"?. Et c'est justement en référence à la thématique vocationnelle que le document conclusif du Congrès européen sur les vocations au sacerdoce et à la vie consacrée porte ce titre significatif: "Nouvelles vocations pour une nouvelle Europe.

En somme, appelons-le comme nous voulons, ce processus de renouveau (refondation, ou dynamisme d'une fidélité créative), mais en tout cas nous ne pouvons plus ne pas en tenir compte.