1. Savoir rendre raison de notre espérance ( 1 Pt 3,15)
Une animation vocationnelle par contagion est-elle réellement possible? Quelles conditions sont requises pour éveiller chez les jeunes ce désir de vivre comme tel ou tel groupe religieux? En fait, il y a contagion quand une personne ou un groupe de personnes crée dans son entourage une atmosphère qui éveille chez quelqu'un l'envie de partager cette atmosphère, et en définitive, la vie que ces personnes montrent en transparence.

Le terrain propice à la croissance et au développement d'une vocation est donc une ambiance où la suite de Jésus est vécue avec joie, conviction, espoir, créant un espace où il est possible de vivre l'espérance; cette atmosphère séduit et suscite le désir de participer à cette même vie. Nous ne pouvons pas ici oublier le rôle important de la séduction et du désir dans le processus vocationnel. Ce processus devra parcourir un cheminement qui aboutit à la libre option de toute la personne pour le Seigneur reconnu comme capable de combler sa propre existence; pour cela, il ne suffit pas de l'annoncer ou de l'affirmer, il faut offrir l'expérience de celui qui l'a déjà parcourue pour qu'elle puisse être partagée.

Alors le discours religieux présentant notre vocation devrait être largement symbolique et adressé à l'imagination et au désir car un langage largement propositif, logique et rationnel reste peu attrayant et nullement séduisant. Autrement dit plus directement: si nous-mêmes, nos communautés et nos institutions nous parlons le langage symbolique de la vie qui parle au désir et au cœur, il serait possible d'intéresser les jeunes à l'option de la vie consacrée. En réalité, chaque consacré, chaque communauté ou groupe apostolique est porteur d'une vocation qu'il peut passer à d'autres s'il la vit dans toute sa vérité. Toute vocation est un don gratuit et mystérieux de Dieu, mais c'est la qualité de notre vie qui est l'image humaine visible de l'appel du Seigneur puisqu' on ne peut choisir que ce que l'on connaît et ce que l'on aime.

Je pense que la vie consacrée doit se demander en toute sincérité si le climat que l'on respire dans son milieu est capable de communiquer le désir de se donner inconditionnellement au Seigneur, la joie de vivre la radicalité évangélique et l'espérance en l'avenir, ou si au contraire elle traîne des existences tristes, médiocres et grises qui n'éveillent en personne le désir de les partager; c'est-à-dire, si nous parlons ce langage existentiel ou au contraire si nous avons presque toujours besoin d'interprètes pour nous faire comprendre; si nous sommes la "bonne odeur du Christ" (2 Cor 2,15) ou si nous tenons le parfum bien gardé, caché dans un joli flacon d'albâtre sans que personne jouisse de son arôme ou puisse être attiré par son parfum. (cfr. Jn 12,3). Peut-être que les signaux que nous émettons autour de nous sont souvent plus ambigus et confus qu'enthousiastes et aisément compréhensibles. Serait-il vrai que nous manquons d'enthousiasme et que nous avons la critique abondante, que nous transmettons plus d'interrogations que d'affirmations enthousiastes? Il est possible que les expériences de sentir "le coeur s'enflammer" comme les disciples d'Emmaus en présence de Jésus qui leur expliquait les Ecritures ne soient plus nombreuses (Cfr. Lc 24,32).

Je ne prétends aucunement décrire une situation et encore moins laisser entendre qu'elle se soit généralisée; je prétends simplement provoquer une réflexion sereine sur cette réalité complexe qu'est la situation actuelle de la vie consacrée dans notre milieu culturel.

Aujourd'hui, la vie consacrée doit être vécue à contre courant, dans une ambiance culturelle qui tend à réduire la religiosité à l'enclos du privé et du personnel et qui regarde comme "suspect" tout ce qui est expression d'une expérience de joie, de vision et d'espérance; et la suspicion croît quand cet enthousiasme et cette espérance est l'effet d'une conviction et d'une expérience du transcendant, de quelque chose ou de quelqu'Un allant au-delà de l'"ici et maintenant". La vie consacrée doit sans doute être convaincue que la suite de Jésus, vécue radicalement et partagée avec les autres, s'exprime par les fruits de son Esprit que sont la joie, l'allégresse, l'espérance (Cfr. Gal 5, 22). Mais l'annonce de la foi en Jésus comme Seigneur n'est pas possible sans une conviction intime et sans un enthousiasme explicite et son accueil ne sera efficace que s'il atteint le niveau de l'affection et du cœur.

D'autre part, on court le risque que la vie consacrée n'assimile des éléments du monde moderne et postmoderne sans un discernement critique préalable, créant ainsi une série de situations ambiguës; et par-dessus la dimension prophétique, contreculturelle propre au charisme religieux, apparaît souvent une tendance à "rabaisser", jusqu'à "la faire normale" et "raisonnable" la radicalité évangélique de la suite de Jésus.

Il sera nécessaire quelquefois de nous demander avec la sincérité du jeune riche de l'Evangile "que me manque-t-il?" (Mt 19,20). La réponse de Jésus est claire: "Si tu veux être parfait...vends tout.. donne-le.. suis-moi". C'est une réponse que nous connaissons bien, mais que nous ne voulons pas vérifier dans notre vie à quel niveau elle se situe. Il est possible qu'elle soit la raison pour laquelle nous partageons la déception et la tristesse du jeune quand il s'en allait; non pas précisément parce que nous avons beaucoup de richesse, mais parce que nous n'avons pas la radicalité de tout laisser, parce que nous avons rendu compatible "le service de deux maîtres" (Mt 6, 24).