Chapitre I

L'EGLISE EN TANT QUE PEUPLE « NOUVEAU »

Non selon la chair, mais dans l'Esprit (LG, 9)

1. - Le Concile a mis en évidence la nature constitutive particulière de l'Eglise, la présentant comme Mystère (cf. LG, cap. 1). Depuis le jour de la Pentecôte (cf. LG, 4), en effet, il existe dans le monde un peuple «nouveau» qui, vivifié par l'Esprit-Saint, se réunit dans le Christ pour arriver au Père (cf. Eph. 2, 18). Les membres de ce Peuple sont appelés de toutes les nations et se fondent entre eux dans une unité si intime (cf. LG, 9) qu'elle ne peut s'expliquer par de simples arguments de nature sociologique, car il existe en elle une réelle nouveauté qui transcende l'ordre humain. C'est donc seulement dans cette perspective transcendante qu'on peut interpréter correctement les rapports mutuels entre les divers membres de l'Eglise. L'élément sur lequel se fonde l'originalité de cette nature, est la présence même de l`Esprit-Saint. Lui seul en effet est vie et force du Peuple de Dieu, lien de sa communion, il est la vigueur de sa mission, la source de ses multiples dons, le lien de son admirable unité, la lumière et la beauté de son pouvoir créateur, la flamme de son amour (cf. LG, 4; 7; 8; 9; 12; 18; 21). Le réveil spirituel et pastoral de ces dernières années révèle en effet, en vertu de la présence de l'Esprit — sur laquelle quelques abus, même inquiétants, surgis ça et là, n'ont pas jeté la plus petite ombre—un moment particulier privilégié (cf. Evangelii nuntiandi, 75) pour une jeunesse nuptiale de l'Eglise, tendue vers le jour de son Seigneur (cf. Ap. 22, 17).