Chapitre V

QUELQUES REQUETES CONCERNANT L'ASPECT DE LA FORMATION

Le Souverain Pontife et les Evêques exercent dans l'Eglise le rôle suprême de «Maîtres authentiques » et de «sanctificateurs» de tout le troupeau (cf. Partie I, chap. Il). De leur côté, les Supérieurs religieux sont revêtus d'une autorité spéciale pour la direction de leur Institut, et ils portent le poids considérable de la formation spécifique de ses membres (cf. PC, 14; 18; et 1ère partie, chap. III). En conséquence, que les Evêques et les Supérieurs, selon leur rôle propre, mais en harmonie entre eux et d'un commun accord, donnent une véritable priorité aux responsabilités de formation.

24. - En accord avec les Supérieurs Religieux, que les Evêques veillent à développer, spécialement parmi les prêtres diocésains, les laïcs dévoués et les religieux et les religieuses du lieu , une vive conscience et l' expérience du mystère et de la structure de l'Eglise, de l'action vivifiante du Saint-Esprit. A cette fin, qu'ils organisent en commun des cercles spéciaux et des rencontres de spiritualité. En outre, qu'ils insistent constamment pour valoriser et intensifier la prière personnelle et publique, même par des initiatives appropriées convenablement préparées.

25. - De leur côté, les Communautés religieuses, surtout les contemplatives, tout en conservant évidemment la fidélité à leux esprit propre (cf. PC, 7; AG, 40), offriront aux hommes de notre temps une aide opportune pour la prière et pour la vie spirituelle, afin que celles-ci puissent répondre aux nécessités de méditation et d'approfondissement de la foi, plus ressenties de nos jours. Elles leur donneront aussi l'occasion et la facilité de participer convenablement à leurs actions liturgiques, dans le respect des exigences de la clôture et des normes établies à cet égard.

26. - Les Supérieurs religieux s'emploieront avec grande attention à ce que leurs frères et soeurs demeurent fidèles à leur vocation. Ils faciliteront également les adaptations réclamées par les conditions culturelles , sociales et économiques, selon les exigences des temps, tout en veillant à ce que ces adaptations ne développent pas des habitudes nuisibles à la vie religieuse. Les adaptations culturelles et les études spécialisées des religieux porteront sur des matières se rapportant à la vocation spécifique de l'Institut; ces études seront entreprises non en vue d'une réalisation personnelle mal comprise pour des finalités individuelles, mais afin que les religieux puissent répondre aux exigence des projets apostoliques de leur famille religieuse, en harmonie avec les besoins de l'Eglise.

27. - En favorisant la formation continue des religieux, il importe d'insister sur la rénovation du témoignage de pauvreté et de service des plus démunis, et de veiller en outre que, par une obéissance et une chasteté rénovées, les Communautés deviennent signe d'amour fraternel et d'unité.

Dans les Instituts de vie active, où l'apostolat constitue un élément essentiel de leur vie religieuse (cf. CD, 12; 15; 35, 2; LG, 25; 45), on veillera à mettre cet apostolat en relief dans la formation initiale et continue.

28. - Il revient aux Evêques, comme Maîtres authentiques et guides de perfection pour tous les membres de leur diocèse (cf. CD, 12; 15; 35, 2; LG, 25; 45), d'être aussi les gardiens de la fidélité à la vocation religieuse dans l'esprit de chaque Institut. Dans l'exercice de ce devoir pastoral, les Evêques auront soin de promouvoir les rapports avec les Supérieurs religieux auxquels tous les religieux sont assujettis «en esprit de foi» (cf. PC, 14), en communion de doctrine et d'intention avec le Souverain Pontife, ainsi qu'avec les Dicastères du Saint-Siège, les autres Evêques et Ordinaires locaux.

En union avec leur clergé, les Evêques seront des partisans convaincus de la vie consacrée, des défenseurs des communautés religieuses, des éducateurs de vocations, des tuteurs valables du caractère propre de chaque famille religieuse, aux plans spirituel et apostolique.

29. - Les Evêques et les Supérieurs religieux, selon leur compétence propre, seront zélés pour faire connaître la doctrine du Concile et les documents pontificaux sur l'Episcopat, la vie religieuse et l'Eglise particulière, ainsi que sur leurs rapports mutuels. A cette fin, les initiatives suivantes sont souhaitables:

a) rencontres d'Evêques et de Supérieurs religieux pour approfondir ces thèmes en commun;

b) cours spéciaux pour les prêtres diocésains, pour les Religieux et pour les Laïcs engagés dans les activités apostoliques, en vue de réaliser de nouvelles adaptations plus appropriées;

c) études et expériences particulièrement adaptées à la formation des religieux coadjuteurs et des religieuses;

d) élaboration de documents pastoraux opportuns, dans le diocèse, la région ou la nation, en vue de présenter ces sujets avec fruit à la réflexion des fidèles.

Il faut veiller à ce que cette formation continue ne se limite pas à quelques-uns, mais que tous aient la possibilité d'en profiter et que ce soit un engagement commun de tous les religieux.

Il parait opportun en outre, de donner à cet approfondissement doctrinal une diffusion suffisante par les moyens de communication sociale, presse, conférences, exhortations, etc.

30. - Dès le début de la formation, tant ecclésiastique que religieuse, il convient de proposer l'étude méthodique du mystère du Christ, de la nature sacramentelle de l'Eglise, du Ministère épiscopal et de la vie religieuse dans l'Eglise. En conséquence:

a) Dès le noviciat, les religieux et les religieuses seront formés à une conscience et une sollicitude plus marquées pour l'Eglise particulière, en même temps qu'à une plus grande fidélité à leur vocation propre.

b) Les Evêques veilleront à ce que le Clergé diocésain comprenne les problèmes actuels de la vie religieuse et l'urgente nécessité missionnaire, et à ce que quelques prêtres choisis se préparent en vue d'aider les religieux dans leur progrès spirituel (cf. OT, 10; AG, 39); même si dans bien des cas, il conviendra de confier cette tâche à des religieux prêtres prudemment choisis (cf. n. 36).

31. - Une maturation plus complète de la vocation sacerdotale et religieuse dépend aussi, et de manière décisive, de la formation doctrinale, distribuée habituellement dans des centres d'étude au niveau universitaire, dans des écoles supérieures ou dans des Instituts particulièrement adaptés.

Les Evêques et les Supérieurs des Religieux intéressés à cette tâche prêteront efficacement leur collaboration pour la création de ces centres d'étude et pour leur fonctionnement, surtout lorsque ces centres sont au service de plusieurs diocèses et Congrégations religieuses et garantissent mieux l'excellence de l'enseignement ainsi que la présence d'enseignants et de maîtres dûment préparés qui soient en mesure de répondre aux exigences de la formation et assurent en outre une utilisation plus rationnelle du personnel et des moyens.

Dans la préparation, la réforme et la mise à jour des Statuts de ces centres d'étude, il faudra définir clairement les droits et les devoirs des participants, les tâches qui reviennent à l'Evêque ou aux Evêques en vertu de leur ministère, les modalités d'action et la responsabilité des Supérieurs religieux intéressés, de façon à promouvoir une présentation objective et complète de la doctrine en harmonie avec le Magistère de l'Eglise. Sur la base des critères généraux de compétence et de responsabilité. et selon les dispositions statutaires, on veillera donc à suivre avec un soin diligent l'activité et les initiatives de ces centres. Mais en toute cette discipline délicate et importante, on observera toujours les normes et les dispositions du Saint-Siège.

32. - Une rénovation adaptée de la pratique pastorale dans les diocèses requiert une connaissance plus approfondie de toutes les réalités qui se rapportent concrètement à la vie humaine et religieuse locale, afin que de cette base puisse jaillir une réflexion théologique objective et appropriée, qu'on puisse établir des priorités d'action, élaborer un plan d'action pastorale, examiner enfin périodiquement ce qui aura été réalisé. Ce travail peut demander que les Evêques, avec la collaboration de personnes compétentes, choisies également parmi les religieux, constituent et soutiennent des commissions d'étude et des centres de recherche. Ces initiatives apparaissent toujours plus nécessaires, non seulement pour une formation plus adaptée des personnes, mais encore pour donner à la pratique pastorale une structure rationnelle.

33. - Un devoir particulier et délicat des Religieux est d'avoir l'esprit attentif et une âme docile au Magistère de la Hiérarchie et de faciliter aux Evêques l'exercice du ministère de « docteurs authentiques » et de « témoins de la vérité divine et catholique» (cf. LG, 25), dans leur responsabilité concernant l'enseignement doctrinal de la foi, tant dans les centres qui en cultivent l'étude que dans l'utilisation des moyens pour la transmettre.

a) Pour les publications de livres et de documents, confiées aux librairies tenues par des Religieux ou des Religieuses, ou aux maisons d'édition gérées par eux, on observera les normes établies par la Sacrée Congrégation pour la Doctrine de la Foi (19.III.1975) concernant l'autorité compétente pour l'approbation des textes de la Sainte Ecriture et leurs traductions, les livres liturgiques, de prières et de catéchisme, ou des oeuvres d'un autre genre contenant des sujets se rapportant de façon particulière à la religion ou à la vie morale. L'omission parfois spécieuse et habile de ces normes peut causer un grand dommage aux fidèles, il est donc particulièrement nécessaire que les religieux les observent loyalement.

b) Même quand il s'agit de documents et d'éditions provenant des institutions religieuses locales ou nationales , qui tout en n'étant pas destinés au public peuvent néanmoins exercer une certaine influence sur la pastorale, comme par exemple les problèmes nouveaux et graves sur la question sociale, économique et politique, en rapport avec la foi et la vie religieuse, l'entente nécessaire avec les Ordinaires compétents sera toujours sauvegardée.

c) Considérant attentivement la mission propre de certains Instituts, les Evêques exhorteront et soutiendront les religieux engagés dans l'important secteur apostolique des éditions et des communications sociales; ils faciliteront à cet égard une collaboration apostolique plus étendue, surtout au niveau national; de même, ils seront soucieux de la formation du personnel spécialisé dans cette activité, non seulement quant à la compétence technique, mais aussi et surtout quant à leur responsabilité ecclésiale.

34. - Ce serait une grave erreur de rendre indépendantes — et beaucoup plus grave encore d'opposer entre elles — la vie religieuse et les structures ecclésiales, comme si pouvaient subsister deux réalités distinctes, l'une charismatique, l'autre institutionnelle, alors que les deux éléments, dons spirituels et structures ecclésiales, «forment une réalité unique, bien que complexe» (LG, 8).

Par suite, les religieux, tout en faisant preuve d'audace et de perspectives d'avenir (cf. Partie I, chap. III) seront étroitement fidèles à la finalité et à l'esprit de l'Institut en pleine obéissance et cohésion à l'autorité de la Hiérarchie (cf. PC, 2; LG, 12).

35. - L'Evêque, comme Pasteur du diocèse, et les Supérieurs religieux comme responsables de leur Institut, encourageront la participation des Religieux à la vie de l'Eglise particulière et leur connaissance des directives et des dispositions ecclésiales; ils développeront également, surtout les Supérieurs, l'unité supranationale de l'Institut et la docilité envers ses supérieurs généraux (cf. Partie I, chap. IV).