Voici les signes montrant que nous avons repris nos cithares pour entonner le chant nouveau:

Une plus grande clarté dans les projets en vue de la mission; par exemple, en Amérique latine, on a reformulé et actualisé le Plan d’Etudes de la Congrégation et, en Espagne, on retravaille le style pédagogique et on approfondit " la vie intérieure de Sophie Barat ". Aux Etats-Unis et en Australie, un réseau de liens a été établi entre tous les collèges avec des objectifs communs. Ce qui était, à une autre époque, la formation des élites, nous le traduisons maintenant en formation et éducation de la femme en développant sa capacité de leadership.

En Hongrie, où nous sommes retournées à partir de 1990, nous trouvons un groupe d’anciennes élèves qui ont gardé avec fidélité notre tradition éducative et nous demandent de reprendre une des institutions que nous avions avant le régime communiste. Notre présence avec un nouveau groupe de jeunes rscj, nous la réalisons de manière différente, en collaborant avec d’autres groupes éducatifs et en répondant aux besoins des jeunes. Nous voyons que notre visibilité doit se manifester plutôt à travers la communauté apostolique. Cela a supposé que nous écoutions les jeunes et cherchions avec elles le chant nouveau, la nouvelle orientation pour vivre, aujourd’hui, notre mission en Hongrie; mais certainement cela les fait vibrer et c’est, pour cette nouvelle génération, une option de vie religieuse qui les attire. L’Assemblée des provinciales au Chili, en 1997, fut un moment de reconnaissance, comme corps, que nous avons un nouveau cantique à chanter: " Ce fut une joie dans l’assemblée quand nous avons pu nous redire que notre mission éducatrice est intimement liée à notre charisme, que nous avons à la vivre à partir de la contemplation qui lui donne sa dimension de foi et d’intériorité et qui l’ouvre aux appels du monde, en donnant priorité aux jeunes, aux femmes, aux exclus et aux démunis. " Nous avons vu aussi l’urgence d’établir " les relations avec les laïques plus ouvertes et plus profondes " et " un gouvernement plus évangélique au service de la vie et de la croissance du corps qui accomplit sa vocation "

Pour nous, la refondation, c’est ce nouveau cantique, cette nouvelle expression de la vie religieuse féminine. Nous devons la développer, la fonder sur des bases théologiques, réfléchir sur notre expérience et la partager avec d’autres Congrégations et avec tous nos collaborateurs.

Paradoxalement, se sont souvent les non-croyants et les personnes d’autres traditions religieuses qui saisissent d’une manière plus profonde ce que nous sommes. Un professeur marxiste de l’Université de Leeds présenta ainsi une rscj à l’un de ses compagnons: " Mary appartient à un groupe de femmes religieuses qui mettent leurs biens en commun, vivent dans un secteur marginal et partagent leurs salaires pour pouvoir servir et favoriser les pauvres ". Jamais je n’avais entendu une explication si claire de la signification de notre solidarité et du vœu de pauvreté!

Je me souviens aussi du père de Hozana, jeune religieuse du Brésil (Lui est un ancien "déplacé"); parlant de la vocation de sa fille pour la Société, il dit: " je lui dis: si tu veux travailler pour ton peuple, si tu veux vivre en solidarité avec ton peuple pour la justice, ou si tu veux faire de bonnes œuvres, tu n’as pas besoin d’embrasser la vie religieuse. Mais si tu as entendu l’appel de Jésus à le suivre d’une façon plus personnelle, et si tu veux avoir avec lui une relation plus intime, alors tu dois le suivre ". Il avait compris le vrai sens de la Vie Religieuse.

Le défi de la refondation, pour nous, c’est de trouver cet espace féminin d’une forme prophétique de vie religieuse, visible à travers la communauté locale, proche des gens, travaillant dans une perspective de justice et de solidarité, où que nous soyons, soit en université, soit dans les banlieues. Nous sommes appelées à être éducatrices-contemplatives.

Déjà au Chapitre général de 1970, nous avions expérimenté un appel très fort à la conversion, un besoin d’une vie nouvelle: une vie fraternelle, une vie ouverte aux autres dans l’esprit de l’Evangile. Nous avons dû nous affronter à une question très sérieuse: " Ou bien nous vivons authentiquement notre fraternité dans l’esprit des béatitudes, ou bien nous perdons notre raison d’être. " Nous savions que cette aspiration à la fraternité universelle, à la solidarité et au service, serait réelle seulement dans la mesure où elle serait vécue dans des communautés vraiment évangéliques.

Nous avons besoin que l’Eglise institutionnelle nous donne la confiance et l’espace pour développer cette nouvelle vie religieuse.

Et nous, rscj, nous devons revenir à l’intensité et à la clarté de la vision de Sainte Madeleine Sophie Barat, enracinée dans le cœur de Jésus.

Nous ne redeviendrons plus nombreuses; c’est une forme de vie religieuse qui ne convient qu’à un petit nombre, parce qu’elle demande un étrange mélange de force et de faiblesse. Elle demande aussi la vulnérabilité pour être prête à collaborer à la construction du Royaume. Comme Congrégation, nous avons aussi une double responsabilité:

la fidélité à l’Esprit et au dynamisme originel qui nous a été confié par l’Eglise avec comme moyen l’approfondissement des Constitutions; la fidélité aux signes des temps présents dans la diversité des cultures. En relation avec le gouvernement central, donner confiance et liberté, avancer avec ce qui est nouveau et apprendre ensemble, ouvertes au discernement.

Quand je regarde notre diversité, le défi de maintenir l’unité est grand. Le ´Cor unumª, si important pour Madeleine-Sophie Barat, se réalise peu à peu à travers la force des relations et le sens de l’appartenance qui nous amènent à vivre une mission commune. Dans cette refondation, qui s’incarne dans une grande pluralité de formes et d’expressions culturelles, notre rôle de leader, au niveau central, est de gouverner par la communication, en suscitant des espaces de rencontre et de communion.

Comme Madeleine-Sophie nous voulons être attentives à l’Esprit Saint et rendre vivant l’amour de Dieu révélé en Jésus Christ dans son cœur transpercé.

Demeurer fidèles, aujourd’hui, en un sens, c’est changer... " Les temps changent et, nous aussi, nous devons modifier notre manière de voir ", comme elle l’écrivait elle-même à Philippine Duchesne, en 1831.

Cela nous encourage et nous donne confiance pour continuer à marcher avec espérance en entonnant le cantique nouveau.