Créer des structures pour la communauté et le gouvernement

Les programmes de formation des associés pour un service de courte durée dépendent en général d'un institut de parrainage. La continuité et la structure du groupe est assurée par l'institut de parrainage et les associés se contentent en général de donner de leur temps de service avec un faible niveau de participation à la direction et au développement à long terme du programme pour associés. Plus le programme pour le service de longue durée est ouvert plus les associés s'attendent à participer à la direction et à l'animation du programme pour associés. C'est un défi, pour les Instituts missionnaires qui ont des programmes pour associés, de créer des situations et des structures qui permettent la participation et l'autonomie de la part des missionnaires laïcs associés.

En 1944 la Société Maryknoll, en même temps que les Soeurs Maryknoll, ont parrainé la formation des Associés de la Mission Maryknoll. L'espérance alors était de créer une place dans les structures de l'église ou le laïcat associé et les Prêtres diocésains pourraient participer à la mission ad gentes, pour un temps, avec leur propre organisation. Ceci a amené une certaine séparation et de bonnes occasions de participer à l'animation. En même temps, même s'il y a des associés qui ont plus de quinze années de service, la continuité est une difficulté et trouver des associés qui soient qualifiés et désireux de prendre la tâche d'animation est aussi un défi.

Depuis qu'on a créé des structures séparées le défi s'est déplacé du problème de la construction d'espaces de participation à la création et la découverte d'occasions de collaboration et de travail ensemble dans la mission. L'existence de trois groupes Maryknoll, les Soeurs, les Pères et les Frères, et les Laïcs ont rendu la coordination des oeuvres existantes et le lancement de nouvelles oeuvres de collaboration bien plus difficiles à coordonner. L'espoir est de passer non seulement de la dépendance à l'indépendance mais à la relation d'interdépendance.