19. À la suite de récents événements qui ont concerné l'Europe centrale et orientale, le chemin de la charité connaît de nouveaux moments difficiles. Au moment où s'ouvrent de nouvelles perspectives et des espérances de plus grande liberté, des frères chrétiens qui avaient subi ensemble la persécution se regardent avec méfiance et peur : n'est-ce pas là un nouveau risque grave de péché que nous devons tous tenter de vaincre de toutes nos forces, si nous voulons que les peuples qui le cherchent puissent plus facilement trouver le Dieu de l'amour, au lieu d'être à nouveau scandalisés par nos déchirements et nos oppositions ? Lorsque, à l'occasion du Vendredi Saint 1994, Sa Sainteté le Patriarche de Constantinople fit don à l'Église de Rome de sa méditation sur le « Chemin de Croix », j'ai voulu rappeler cette communion dans la récente expérience du martyre : « Nous sommes unis dans ces martyrs entre Rome, la " Colline des croix " et les îles Solovieskj et tant d'autres camps d'extermination. Nous sommes unis sur la toile de fond des martyrs, nous ne pouvons pas ne pas être unis » (⁴⁵). Il est donc urgent de prendre conscience de cette très lourde responsabilité : aujourd'hui, nous pouvons coopérer pour l'annonce du Royaume ou nous rendre coupables de nouvelles divisions. Puisse le Seigneur ouvrir nos coeurs, convertir nos esprits et nous inspirer des pas concrets, courageux, capables, quand c'est nécessaire, de surmonter les lieux communs, les résignations faciles ou les impasses.

Si celui qui veut être le premier est appelé à se faire le serviteur de tous, alors, grâce au courage de cette charité, l'on verra croître la primauté de l'amour. Je prie le Seigneur afin qu'il inspire, avant tout à moi-même et aux évêques de l'Église catholique, des gestes concrets témoignant de cette certitude intérieure. C'est la nature la plus profonde de l'Église qui l'exige. Chaque fois que nous célébrons l'Eucharistie, sacrement de la communion, nous trouvons dans le Corps et le Sang partagés le sacrement et l'appel à notre unité (⁴⁶). Comment pourrons-nous être pleinement crédibles si nous nous présentons divisés devant l'Eucharistie, si nous ne sommes pas capables de vivre la participation à l'unique Seigneur que nous sommes appelés à annoncer au monde ? Face à l'exclusion réciproque de l'Eucharistie, nous ressentons notre pauvreté et l'exigence de faire tous les efforts possibles afin que vienne le jour où nous partagerons ensemble le même pain et le même calice (⁴⁷). Alors, l'Eucharistie sera à nouveau pleinement perçue comme prophétie du Royaume et ces paroles tirées d'une prière eucharistique très ancienne, résonneront avec une éclatante vérité : « De même que ce pain rompu qui était répandu sur les collines et ensuite recueilli, devint une seule chose, qu'ainsi ton Église soit rassemblée des extrémités de la terre dans ton Royaume » (⁴⁸).