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 Envoyés, les apôtres le furent, en effet, et par Celui qui est le suprême Pasteur et Evêque de nos âmes (cf. 1 P 2, 25); les soixante-douze disciples l’étaient aussi. Et – bien que le Christ l’eût déjà constitué un vase d’élection afin qu’il portât son nom devant les nations et les rois (cf. Ac 9, 15) – Paul, à son tour, entra dans l’apostolat quand les anciens, obéissant au commandement de l’Esprit-Saint, le laissèrent partir après lui avoir imposé les mains (cf. Ac 13, 2.3). L’on en a toujours usé de la sorte aux premiers temps de l’Eglise. Tous ceux qui, comme Origène, brillaient dans les rangs du clergé ou furent dans la suite élevés à l’épiscopat, s’adonnèrent à la prédication avec l’autorisation de l’évêque dont ils dépendaient: ainsi firent Cyrille de Jérusalem, Jean Chrysostome, Augustin et tous les anciens Docteurs de l’Eglise.