114.

 Mais, parce que certaines choses révélées par Dieu glacent d’épouvante la nature humaine débile et corrompue, et ne sont pas de nature à attirer la foule, ils s’abstiennent prudemment d’en parler et traitent des sujets dans lesquels – si l’on fait abstraction du lieu il n’entre rien de sacré. Et il n’est pas rare de les voir, au milieu d’un exposé des choses éternelles, passer aux questions politiques, surtout si quelque affaire de ce genre passionne les esprits de ceux qui les écoutent. En un mot, leur application semble n’avoir d’autre but que celui de plaire aux auditeurs et contenter le désir de ceux qui, selon saint Paul, sont avides de tout ce qui peut chatouiller leurs oreilles (2 Tm 4, 3). De là ce geste qui n’est ni calme ni grave, mais tel qu’on l’emploie habituellement sur la scène d’un théâtre ou dans une réunion populaire; de là ce mol abandon dans le ton de la voix et les effets tragiques; de là ce genre de style propre aux journaux; de là cette abondance de pensées empruntées, non aux Livres saints ou aux Pères de l’Eglise, mais aux écrits des impies et de ceux qui ne sont pas catholiques; de là, enfin, cette grande volubilité dans laquelle tombent la plupart de ces prédicateurs, et dont ils rebattent les oreilles tout en soulevant l’admiration de leurs auditeurs, sans leur offrir rien de bon qu’ils puissent remporter chez eux. Il est, en outre, fort étonnant à quel point de pareils prédicateurs sont trompés par l’opinion du vulgaire. Qu’ils obtiennent des ignorants les applaudissements qu’ils recherchent par un tel labeur et non sans sacrilège, c’est fort possible; est-ce là, pourtant, un juste salaire de leur effort, alors qu’ils s’exposent à la fois au blâme de toutes les personnes avisées et, ce qui est plus grave, au sévère et redoutable jugement du Christ ?

Néanmoins, Vénérables Frères, rechercher uniquement les applaudissements n’est pas le fait de tous ceux qui, dans leur prédication, s’écartent de la règle et du modèle à suivre.