Scène VII. Béatrice, Bénédict

BÉATRICE
(apercevant Bénédict)
Ciel!
 
BÉNÉDICT
(apercevant Béatrice)
Ah!
(Ils restent un instant interdits.)
Madame!
 
BÉATRICE
Seigneur!
 
BÉNÉDICT
On vous cherche…
 
BÉATRICE
Vous me cherchiez?
 
BÉNÉDICT
Je n'ai pas dit cela…les convives du gouverneur
s'étonnent de votre absense.
 
BÉATRICE
Je pense bien qu'ils s'étonnent peu de la vôtre.
On sait que vous êtes toujours où vous ne devriez pas être.
 
BÉNÉDICT
Où je ne devrais pas être?…Mais pourquoi ne serais-je pas ici?
 
BÉATRICE
Pourquoi y êtes-vous? Que me voulez-vous?
Je ne puis faire un pas sans vous rencontrer.
Vous êtes mon ombre. Vous me poursuivez. Vous m'obsédez!
 
BÉNÉDICT
Que ne puis-je être plus que votre ombre,
et ne pas vous quitter davantage!…je vous jure…
 
BÉATRICE
Je vous jure que votre raillerie est tout-à-fait déplacée et fort inutile,
car je comprends, je devine le vrai sens de toutes vos paroles…
Vous croyez…me rendre ridicule, et faire croire…aux gens…
que je vous crois…mais n'en croyez rien.
(à part)
Ah! mon Dieu! je ne sais plus ce que je dis.
(haut)
Le ridicule est à moi, oui,
je m'en sers pour fustiger les gens qui me déplaisent.
 
BÉNÉDICT
(à part)
Qu'elle est belle!
 
BÉATRICE
Et vous êtes de ceux-là.
(à part)
Je suis brutale.
 
BÉNÉDICT
Madame!
 
BÉATRICE
Je vous déteste.
(à part)
Pauvre malheureux!
 
BÉNÉDICT
Calmez-vous, madame!
 
BÉATRICE
Je vous exècre.
 
BÉNÉDICT
Je ne puis dire…
 
BÉATRICE
(éclatant en sanglots)
Mais que me voulez-vous?
 
BÉNÉDICT
(très ému)
Je…ne…puis…dire que…je vous aie jamais aimée…
 
BÉATRICE
(riant aux éclats)
Ah! ah! ah! Je l'espère bien.
 
BÉNÉDICT
Mais si…
 
BÉATRICE
Quoi?
 
BÉNÉDICT
Si…je pouvais trouver en vous quelque indulgence…jamais un cœur…
 
BÉATRICE
Allez!…Allez donc! La rime est: constance.
Décochez-moi! un madrigal!
Vous en êtes capable, vous êtes poète Ah! ah! ah!
 
BÉNÉDICT
(attendri)
Si je ne suis pas poète,
je veux tâcher de le devenir pour mériter au moins vos railleries;
je souffre trop de vous voir injuste.
 
BÉATRICE
(à part)
Comme il m'aime
(haut)
A la bonne heure!
Mais, par grâce, laissez-moi enfin! Je…je…
 
BÉNÉDICT
Je me retire…pardonnez si j'ai troublé votre solitude.
(à part)
Quel amour! Son âme est bouleversée!
Adorable femme!
 
BÉATRICE
(contenant à peine un nouvel accès de larmes)
Mais, partez-donc! Allons! voici les fiancés maintenant!
Le gouverneur, le Général, tous les invités! Où me cacher?

 
(Elle s'essuie les yeux et veut se sauver vers le fond.
Léonato l'arrête.)