Ariane et Barbe-Bleue: texte

Nous n'avons pu sortir du château enchanté. Il est si beau que je l'aurais pleuré... Qu'en dis tu, Ariane ?- C'était étrange. Les ponts se relevaient d'eux mêmes et l'eau montait dans les fossés dès qu'on s'en approchait... Mais qu'importe â présentpuisqu'on ne le voit plus... Il est parti. Embrassant Ariane. Et nous serons heureuses tant que tu seras parmi nous.

Où est il allé ?

Je I'ignore comme vous. Il est parti, troublé peut être déconcerté sans doute, pour la première fois... Où bien la colère des paysans l'inquiétait. Il a senti la haine déborderde toutes parts, et qui sait s'il n'est pas allé chercher du secours, des soldats et des gardes, pour châtier les rebelles et revenir en maitre... A moins que sa conscience ou quelque autre force n'ait parlé...

Tu ne t'en iras pas ?

Comment veux tu que je m'en aille puisque les fossés sont pleins d'eau les ponts levés, les murs infranchissables et les portes fermées? On ne voit personne qui les garde; et pourtant le château n'cst pas abandonné. On observe tous nos p.~s' il doit avoir donné des ordresmystérieux.Maistoutautourdesmurslespaysans se cachent et je sens qu'ils veillent sur nous. En attendant, mes sœurs, I'événement s'apprête; nous allonsêtrelibres,etilfautêtrebelles.S'approchantde Mélisande. Est ce ainsi que tu t'y prépares, Mélisande ?-Ta chevelure est le plus beau miracle que j'aie vue, elle éclairait là bas l'ombre du souterrain et souriait encore dans la nuit d'un tombeau et tu te plais à en éteindre chaque flamme !... Attends c'est encore moi qui vais délivrer la lumière.

Elle arrache le vaile, dénoue les tresses et toute la chevelure de Mélisande s'étale brusquement et resplendit sur ses epaules.

se retaurnant paur contempler Mélisande.

Oh ! d'où cela vient il ?

Cela vient d'elle même et se cachait en elle.-Mais toi même, qu'as tu fait? Où caches tu tes bras divins ?

Mais ici, dans mes manches d'orfroi...

Je ne les vois plus... Je lesadmirais toutàl'heure,tandis que tu nouais ta chevelure... Je me retourne et ne retrouve que leur ombre.

Dénouant les manches.

Et voilà deux rayons de bonheur que je délivre encore !...

Oh! mes pauvres bras nus... Ils vont trembler de froid...

Mais non, puisqu'ils sont adorables...

Allant à Bellangere.

Où es tu, Bellangère ?
Il y avait â l'instant, au fond de ce miroir, des épaules, un sourire qui l'emplis saient tout entier de suaves lueurs... Que sont ils devenus ?

essayant defxer desf eurs dans sa chevelure.

Ils attendent que ces fleurs veuillent bien s'incliner.

venant à son aide.

Tu es belle et les fieurs ne t'obéissent pas ?

A Alladine gui se pare de voiles et d écharpes aux couleurs un peu vives.

Et toi, mon Alladine, que fais tu loin de nous ?

se retournant el éclatant de rire.

Où donc a t elle pris ces fiammes inconnues ?

Sans doute en son Cle de feu... Mais, vois tu, Alladine, ici sous nos nuages, les rayons sont moins vifs, les fleurs moins éclatantes, et les oiseaux plus ternes... Or, il faut que les femmes suivent toujours l'avis des oiseaux et des fleurs qui traduisent pour elles les conseilsdu soleil... Enlevons cette écharpe et cevoile trop ardent.

Quelles bagues choisirai-je ?

C'e st juste . Elle fouille parmi les pierres précieuses. Que faites vous des mille pierreries qui brillent à vos pieds ? Ont~elles éte crcées pour mourir sur les dalles ou pour se rallumer à la chaleur des seins, des bras, des chevelures ? Elle ramasse à pleines mains les plerres précieuses qu elle distNbue à ses compagnes. Voici des perles pour Ygraine, pour Mélisande des saphirs et des rubis pour Sélysette...

Je préfère ces émeraudes...

Voilà qui m'émerveille et qui me rend heureuse!... C'est la vie qui revient puisque la volonté de plaire ressuscite.

Aimez vous ce collier d'opales et d'améthystes ?

Je mettrais ces op.des l~armi ta chevelure... Ces boucles sont trop sages. Et puis ce manteau froid surces tièdesépaules...

Enlevant le manteau.

Voilà deux sour ces de douceur qui se perdaient dans les ténèbres... Vraiment, mes jeunes sœurs, je ne m'étonne plus s'il ne vous aimait pas autant qu'il eût fallu et s'il voulait cent femmes . Il n`avait que vos ombres...

Entre par une porte laterale, la Noumce, hagarde, échevelee.

Il revient ! Il est là!

Mouvement d'effroi des femmes.

Qui te l'a dit ?

Un des gardes. Il vous a vue. Il vous admire.

Mais je n'ai vu personne...

Ils se cachaient. Ils suivaienttous nos gestes... C'estle plus jeune qui a parlé. Il m'a dit que te maitre revient... Il fait le tour des murs. Les paysans le savent. Ils sont armés... Ils se révoltent... Tout le village est caché dans les haies... Ils l'attendent...

Montant par l'escalier latéral à l'une desienêtres du fond.

Je vois des torches dans les bois!...

Les femmes affolées jettent un cri de terreur et courent autour de la salle pour chercher une issue.

montant également aux fenêtres.

C'est son carrosse, son carrosse de noce ! lls'arrête !...

Toutes s'élancent aux fenétres, se pressent dans le balcon intérteur, et regardent dans la nuit.

C'est lui! Je le reconnais... Il descend... Il fait des gestes de colère...

Il est entouré de ses nègres...

Ils ont des épées nues qui brillent au clair de la lune !

Ariane !... Ariane !... J'ai peur!...

Voilà les paysans qui sortent des fossés... Ily en a !...Il y en a! lls ont des fourches et des faux!...

Ils vont se battre!…

Rumeurs, cris, tumulte, bruits d'armes au dehors, dans le lointain.

Ils se battent!...

Un des nègres est tombé!...

Oh ! les paysans sont terribles!... Tout le village est là !.. Ils ont d'énormes faux!...

Les nègres l'abandonnent! Voyez, voyez, ils fuient! lls se cachent dans les bois.

Lui aussi prend lafuite... Il court, ils'approche del'enceinte...

Les paysans le suivent!...

Mais ils vont le tuer!

On vient à son secours... Ils courent à sa rencontre... Les gardes ont ouvert la porte de l'enceinte...

Un, deux, trois, quatre, six, septMais ils ne sont que sept!

Les paysans les enveloppentIl y en a des centaines !

Que font ils ?...

Je vois les paysans qui dansent autour d'un homme... Les autres sont tombés...

C'est lui; j'ai vu son manteau bleull est couché sur l'herbe…

Ils se taisent... Ils le relèvent...

Est il blessé ?

Il chancelle...

J'ai vu le sang... Il saigne... Ariane !...

Viens, ne regarde pas... cache ta tête dans mes bras...

lls apportent des cordesIl se débatIls lui lient les bras et les Jambes.

Où vont ils ? Ils le portent... Ils dansent en chantant...

Ils s'en viennent vers nous... Les voilà sur le pont... La porte est grande ouverte... Ils s'arrêtent...Oh! ils vont le jeter dans le fossé...

et les autres femmes, affolées, criant et s'agitant désespérément aux fenetres.

Non ! non !... Pas cela!... Ne le tuez pas !.. Pas cela !... Ne le tuez pas !...Pas cela!...Non! non! Ausecours!... Ne le tuez pas !... Ne le tuez pas!...

Ils n'entendent pas et les autres les poussent! Il est sauve!

Cris de la foule qui a vu les femmes aux fenétres: "Ouvrez! Ouvrez !"

Ils vont entrer… Ils sont devant les portes de la cour.

LA FOULE

Ouvrez lui la porte
Pour l'amour de Dieu.
Sa chandelle est morte
Il n'a plus de feu...

et les autres femmes, parlant à la foule.

Nous ne pouvons pas... Elle est fermée. Ecoutez... Ils la brisent... Elle cède... Ils entrent tous... Ils montent le perron... Prenons garde, ils sont ivres...

Je vais ouvrir la porte de la salle...

LES FEMMES

la suppliant affolres.

Non, non !... Ariane! Non!... Ils sont ivres... Prenez garde, ils approchent!...

Ne craignez rien, ne vous avancez pas, j'irai seule...

Les cinq femmes descendebt l'escalier qui conduit aux fenêrtres, reculent vers le fond de la salle et s'y tiennent étroitement groupées dans l'aattitude de l;attente terrifiée. Ariane, suivie de la Nourrice, se dirige vers la porte qu'elle ouvre à deux battants. On entend un bruit de foule qui monte l'escalier extérieur, des hurlements, des chants, des rires, dans la clarté rouge des torches.

Enfin, les premiers hommes de la foule paraissent dans l'encadrement de la porte qu'ils remplissent tout entier, mais sans franchir le seuil.

Ce sont des paysans les uns farouches, les autres réjouis ou intimidés. Leurs vêtements, par suite de la lutte, sont déchires et en désordre. Ils portent Barbe-Bleue solidment garrotté, et s'arrêtents un moment, ahuris, à la vue d'Ariane qui se dresse devant eux, grave, calme et royale. Tandis qui vers le fond, parmi les paysans qui remplissent l'escalier et ne volent point ce qui se passe, les poussees, les hurlements, les rires continuent un moment, puis s'eteignent en chuchotements respectueux et intrigués.

A l'instant où la foule a envahi la porte, les cinq femmes sont tombées instinctivement et silencieusement à genoux au fond de la salle.

UN VIEUX PAYSAN

ôtant son bonnet et le roulant d'un airgéné.

Madame ?... On peut entrer ?...

DEUXIÈME PAYSAN

portant Barbe Bleue.

Nous vous apportons l'assassin.

TROISIÈME PAYSAN

portant Barbe Bleue.

Il ne vous fera plus grand mal.

DEUXIÈME PAYSAN

N'ayez pas peur, ses bras sont bien liés.

TROISIÈME PAYSAN

Où faut il qu'on le porte ?

Par ici, sur ce banc.

Ils déposent Barbe Bleue.

Là, voilà. Il ne bougera plus. Vengez vous comme vous voudrez.

TROISIÈME PAYSAN

Avez vous ce qu'il faut pour le tuer ?

Oui, oui; soyez sans crainte...

Voulez vous qu'on vous uide ?

Ce n'est pas nécessaire; nous en viendrons à bout...

Surtout, prenez bien garde qu'il ne s'échappe...
Découvrant sa poitnne. Voyez ce qu'il m'a fait...

DEUXIÈME PAYSAN

Et moi, voyez mon bras...

Vous etes des héros; vous êtes nos sauveurs... Laissez nous un moment; nous nous vengerons bien... Laissez nous; il est tard; vous reviendrez... Retournez au village; et soignez vos blessures...

Madame, je ne sais pas, mais il faudrait vous dire... Vrai, vous étiez trop belle... Ce n'était pas possible...

fermant la porte.

Adicu, adieu; vous nous avez sauvées...

Elle se retoure et voit les femmes à genoux au fond dela salle.

Vous etiez à genoux !... S'approchant de Barbe Bleue. Etes vous blessé ?... Oui, le sang coule ici... Une blessureaucou...Cen'estrien,laplaien'estpasprofonde. Une au bras... Les blessures au bras ne sont jamais bien graves... Ah! celle ci!... Le sang ruisselle encore... La main est transpercée... Il faut la panser tout d'abord....

Pendant qu'Ariane parle ainsi, lesiemmes se sont rapprochées, une à une, sans rien dire, et, penchérs au agenauillees, entourent Barbe Bleue.

Il a ouvert les yeux...

Qu'il est pâle !...Il doit avoir souffert…

Oh! ces paysans sont horribles!...

Apportez nous de l'eau pour laver ses blessures.

Oui, je vais en chercher...

Avez vous des linges très doux ?...

Voici mon voile blanc...

Il étouffe, voulez vous que je lui soutienne la tête ?

Attends, je vais t'aider....

Non; Alladine m'aide…

Alladine l'aide en effet à soulever la tête de Barbe Bleue, à qui elle donne un sanglatant un baiser furtif sur le front.

Alladine, que fais-tu? Doucement, doucement, tu rouvrirais ses plaies...

Oh ! son front est brûlant!...

Regardez comme il souffre ;... il n'est plus siterrible...

Avez vous un peu d'eau ?Son visage est couvert de poussière et de sang…

Il respire avec peine…

Ce sont ces liens qui l'étouffentIls ont serré les cordes à broyer un rocher… Avez vous une dague ?

Avez vous une dague ?

Il y en avait deux sur cette table... Voici la plus aiguë...

Effrayée.

Vous allez ?...

Oui.

Mais il n'est pas... Voyez, il nous regarde...

Soulevez bien la corde que je ne le blesse point...

Elle coupe un à un les liens qui enserrent Barbe Bleue. Quand elle amve à ceux qui lui maintiennent les bras derrière le dos, la Noumce lui saisit les mains pour l'arrêter.

Attendez qu'il parle... Nous ne savons pas encore si...

Avez vous un autre poignard ? La lame s'est brisée... ces cordes sont très dures...

lui tendant l'autre poignard.

Voici l'autre...

Merci.

Elle tranche les derniers liens. Un silence durant lequel on en tend les respirations anxieuses. Quand Barbe-Bleue se sent libre il se d resse lentement sur son scant étire ses bras engourdis remue les mains regard e attentivement chaque jemme en silence puis apercoit Ariane et se tourne vers elle.

s'approchani de lui.

Adieu.

Elle lui tend la main. Barbe Bleue fait un mouvement instinctif pour la retenir. Elle se dégage doucement et se dirige vers la porte precédée de la Nourrice.

s'élancant apres elle et l'arretant.

Ariane !... Ariane !... Où vas tu ?...

Loin d'ici ;...là bas, où l'on m'attend encore... M'accompagnes tu, Sélysette ?

Quand reviens tu ?

Je ne reviendrai pas...

Ariane!...

M'accompagnes tu, Melisande ?...

Mélsande regarde tour à tour Barbe Bleue et Ariane et ne répond point.

Vois, la porte est ouverte et la campagne est bleue... Ne viens tu pas, Ygraine ?

Ygraine ne tournepas la téte.

La lune et les étoiles éclairent toutes les routes. La forêt et la mer nous appellent de loin et l'aurore se penche aux voûtes de l'azur, pour nous montrer un monde inondé d'espérance... Venez vous, Bellangère ?...

sechement.

Non.

Je m'en irai seule, Alladine ?…

A ces mots, Alladine court à Ariane, se jette dans ses bras et, parmi des sanglots convulsifs, la tient longuement et fiévreusement enlacée.