EXPLIQUER AUX ENFANTS L’IMPORTANCE DU SACREMENT DE PÉNITENCE

3. L’enfant, qui commence à offenser Dieu par le péché, commence aussi à ressentir le désir d’obtenir le pardon, non seulement de ses parents ou de ses proches, mais aussi de Dieu. La catéchèse l’aidera à entretenir ce désir de façon salutaire ; elle lui inspirera une sainte aversion pour le péché et lui montrera la nécessité de se corriger et surtout d’aimer Dieu. A ce propos, il appartient spécialement à la catéchèse d’expliquer, de façon appropriée, que la confession sacramentelle est le moyen offert par l’Église à ses fils pour obtenir le pardon, et même qu’il est, de soi, nécessaire pour celui qui est tombé dans le péché grave. Sans aucun doute, les parents chrétiens et les éducateurs religieux doivent instruire l’enfant de telle sorte qu’il s’efforce avant tout de progresser dans un amour plus intérieur du Seigneur Jésus et dans une charité authentique à l’égard du prochain. Il faut présenter la doctrine du sacrement de pénitence dans une large perspective de purification et de progrès spirituel, toutes choses qui requièrent une grande confiance dans l’amour et la miséricorde de Dieu. Ainsi, les enfants pourront-ils peu à peu acquérir une grande délicatesse de conscience ; de plus, ils ne se décourageront pas quand il leur arrivera de s’écarter quelque peu du droit chemin.

L’Eucharistie est le sommet et le centre de toute la vie chrétienne. Pour recevoir la communion, non seulement l’état de grâce est requis, mais une grande pureté d’âme est tout à fait souhaitable. Il faut prendre garde, cependant, que les enfants ne s’imaginent pas que la confession est nécessaire avant la réception de l’Eucharistie même pour celui qui, aimant Dieu sincèrement, ne s’est pas écarté gravement de la voie des commandements divins.