SITUATION ET IMPORTANCE DE L’ADOLESCENCE ET DE LA JEUNESSE

82. La période de l’adolescence, et plus largement " le phénomène jeunesse " comme on dit, ont une importance majeure (AA, 12). Dans les sociétés pré-industrielles dotées seulement d’un petit nombre d’écoles, le passage de l’enfance à la communauté des adultes se fait, pour ainsi dire, directement. De nos jours, l’habitude se développe de plus en plus de prolonger le temps de la scolarité pour les adolescents ; cette habitude crée, dans la société, une génération qui n’est pas insérée dans le travail directement productif et qui, bien que possédant déjà la vigueur physique et intellectuelle, n’a d’autre activité que l’étude ou l’apprentissage d’une profession future. Cette classe sociale pèse d’un grand poids sur la société des adultes ; ce qui n’est pas sans soulever un grave problème.

Ce problème se rencontre également dans l’Église et, bien qu’affectant d’autres formes, il n’en est pas moins grave. Les adolescents et les jeunes sont moins menacés par le danger de s’opposer violemment à l’Église, qu’ils ne sont tentés de l’abandonner. Cela pose un très grave problème pour la catéchèse, d’autant qu’il est souvent difficile aux adultes de reconnaître ce que les adolescents et les jeunes peuvent apporter de solide.

Or, les jeunes seront d’autant plus confiants que les catéchistes se montreront plus aptes à comprendre et à accepter ce que sont les jeunes.