CONCLUSION

Pour une pastorale de la culture
renouvelée par la force de l'Esprit

39. La culture entendue à la suite du concile Vatican II (Gaudium et Spes, n. 53-62) dans son sens le plus ample se présente pour l'Église, au seuil du IIIe millénaire, comme une dimension fondamentale de la pastorale, et « une authentique pastorale de la culture [est] décisive pour la nouvelle évangélisation ».(³⁰) Résolument engagés dans les voies d'une évangélisation qui atteigne les esprits et les coeurs et transforme en les fécondant toutes les cultures, les pasteurs discernent, à la lumière de l'Esprit Saint, les défis surgis de cultures indifférentes, voire hostiles à la foi, comme aussi les données culturelles qui constituent des points d'appui pour l'annonce de l'Evangile. « Car l'Evangile conduit la culture à sa perfection et la culture authentique est ouverte à l'Evangile ».(³¹)

De nombreuses rencontres avec des évêques et des hommes de culture de différents milieux - scientifique, technologique, éducatif, artistique, - ont mis en évidence les enjeux d'une telle pastorale, ses présupposés et ses exigences, ses obstacles et ses points d'ancrage, ses objectifs primordiaux et ses moyens privilégiés. L'immensité de ce champ d'apostolat, en ce « très vaste aréopage » (Redemptoris Missio, n. 37) dans la diversité et la complexité des aires culturelles, appelle une coopération à tous les niveaux, de la paroisse à la Conférence Episcopale, d'une région à un continent. Le Conseil Pontifical de la Culture s'emploie pour sa part, dans le cadre de sa mission,(³²) à favoriser une telle coopération et à promouvoir des échanges stimulants et des initiatives adaptées, notamment au niveau des Dicastères de la Curie Romaine, des Conférences Episcopales, des Organisations Internationales Catholiques, universitaires, historiques, philosophiques, théologiques, scientifiques, artistiques, intellectuelles, comme aussi des Académies Pontificales (³³) et des Centres Culturels Catholiques.(³⁴)

« Allez, de toutes les nations faites des disciples, les baptisant au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, et leur apprenant à observer tout ce que je vous ai prescrit » (Mt 28, 19-20). Sur la voie indiquée par le Seigneur, la pastorale de la culture, étroitement liée au témoignage de foi personnel et communautaire des chrétiens, s'inscrit dans la mission d'annoncer la Bonne Nouvelle de l'Evangile à tous les hommes de tous les temps, comme moyen privilégié d'évangéliser les cultures et d'inculturer la foi. « C'est une exigence qui a marqué tout le parcours de l'Eglise au long de son histoire et qui se fait aujourd'hui particulièrement sensible et urgente... et demande beaucoup de temps... selon un processus profond, global et difficile » (Redemptoris Missio, n. 52). A la veille du IIIe millénaire, qui n'en voit l'enjeu pour l'avenir de l'Eglise et du monde? L'annonce de l'Evangile du Christ nous presse de constituer des communautés de foi vivantes, profondément insérées dans les diverses cultures et porteuses d'espérance, pour promouvoir une culture de la vérité et de l'amour dans laquelle chaque personne puisse répondre pleinement à sa vocation d'enfant de Dieu « dans la plénitude du Christ » (Éph. 4, 13). L'urgence de la pastorale de la culture est grande, la tâche gigantesque, les modalités multiples, les possibilités immenses, au seuil du nouveau millénaire de la venue du Christ, Fils de Dieu et fils de Marie, dont le message d'amour et de vérité comble, au-delà de toute attente, le besoin primordial de toute culture humaine. « Aux cultures, la foi au Christ donne une dimension nouvelle, celle de l'espérance du Règne de Dieu. Les chrétiens ont vocation d'inscrire au coeur des cultures cette espérance d'une terre nouvelle et de cieux nouveaux... Bien loin de les menacer ou de les appauvrir, l'Evangile leur apporte un surcroît de joie et de beauté, de liberté et de sens, de vérité et de bonté ».(³⁵)

En définitive, la pastorale de la culture, en ses multiples expressions, n'a d'autre but que d'aider toute l'Eglise à remplir sa mission d'annoncer l'Evangile. Au seuil du nouveau millénaire, de toute la force de la Parole de Dieu appelée à « inspirer toute l'existence chrétienne » (Tertio Millennio Adveniente, n. 36), elle aide l'homme à surmonter le drame de l'humanisme athée et à créer un « nouvel humanisme » (Gaudium et Spes, n. 55) capable de susciter, partout dans le monde, des cultures transformées par la prodigieuse nouveauté du Christ qui « s'est fait homme pour que l'homme soit fait Dieu »,(³⁶) se renouvelle à l'image de son Créateur (Cf. Col 3, 10) et « à la mesure de sa croissance d'homme nouveau » (Cf. Eph 4, 24) renouvelle toutes les cultures par la force créatrice de son Esprit Saint, source infiniment jaillissante de beauté, d'amour et de vérité.

Cité du Vatican, 23 mai 1999, en la solennité de la Pentecôte.

Paul Cardinal Poupard
Président

Bernard Ardura, O. Praem.
Secrétaire