Les développements dans le Méthodisme contemporain 

97. Dans certaines parties du méthodisme qui historiquement n'ont pas eu d'évêques, les responsables pastoraux, tels les présidents de districts, reçoivent quelquefois le titre d'" évêque ". Quelques Églises méthodistes ont déclaré formellement que leurs évêques doivent avoir une fonction d'enseignement, avec la responsabilité de " garder, transmettre, enseigner et proclamer, collégialement et individuellement, la foi apostolique comme elle est exprimée dans l'Écriture et la tradition, et selon qu'ils sont conduits par l'Esprit et reçoivent de lui le don d'interpréter cette foi évangéliquement et prophétiquement ". 

98. Ayant son origine dans la Conférence méthodiste œcuménique de 1881, le Conseil méthodiste mondial a développé des liens étroits et un rôle doctrinal à l'intention de la famille mondiale des Églises méthodistes. Il élabore des structures de consultation, d'enseignement et d'action commune pour la mission. Sa publication récente, Eléments wesleyens essentiels de la foi chrétienne (1996), et son rôle dans les dialogues œcuméniques ont renforcé sa fonction dans ces domaines. Egalement, partout où se réunit la Conférence d'une Église entière, on invite des représentants officiels d'autres Églises méthodistes. De plus, on échange des lettres officielles et on développe les relations entre les Conférences. Des associations régionales d'évêques de différentes Églises méthodistes se sont formées pour promouvoir le témoignage commun. Durant le dix-neuvième siècle les méthodistes se sont divisés en de nombreuses dénominations distinctes. Le vingtième siècle a vu une tendance à l'unité par la fusion de différentes Églises et par le resserrement des liens de coopération entre les Églises existantes. En règle générale, là où les méthodistes sont devenus membres d'Églises unies, ces Églises sont devenues membres du Conseil méthodiste mondial, et leur engagement pour l'unité chrétienne a été une contribution significative au méthodisme mondial. Etant donné la croissance du méthodisme en Asie, Afrique et Amérique Latine, ses Églises sont devenues de plus en plus diverses et en même temps, pourtant, plus unifiées.