Introduction 

1.L'Épître aux Éphésiens célèbre l'accomplissement du dessein de la grâce divine de réunir un jour toutes choses sous la souveraineté de Jésus-Christ, à la louange et à la gloire de Dieu le Père. La parole de vérité, qui est l'Évangile du salut, est maintenant prêchée, et ceux qui la reçoivent dans la foi sont incorporés au Christ et obtiennent déjà de siéger avec lui dans les cieux. Tant que la consommation se fait attendre, l'Apôtre trouve nécessaire d'exhorter les croyants à tenir fermement ce qui leur a été donné par le Saint-Esprit en anticipation de la fin. Ce qui était recommandé par l'Apôtre aux chrétiens d'Ephèse menacés de désunion peut s'appliquer à des générations ultérieures désireuses de remédier aux divisions qui, de fait, se sont malheureusement produites. Dans cet espoir, la Commission mixte s'est tournée en particulier vers le quatrième chapitre de L'Épître aux Éphésiens, cherchant à se guider sur l'Écriture dans son effort pour résoudre les différences entre méthodistes et catholiques sur la question de l'autorité d'enseignement dans l'Église. 

2. Selon Éphésiens 4, 4-6, l'unité de la communauté chrétienne est fondée sur la septuple unité reconnue dans l'Église et dont celle-ci dépend pour son existence. L'Église, en tant que corps du Christ, est une unité dans la diversité, vivifiée par un seul Esprit, répondant à une unique espérance et soumise à un seul Seigneur et Chef, Jésus-Christ, par la foi qui est célébrée dans l'unique rite du baptême à la gloire du seul Dieu et Père de tous. Les thèmes majeurs de la doctrine chrétienne apparaissent par là comme propriétés d'un organisme vivant de croyances. Ainsi le chapitre d'ouverture du rapport de la Commission articule la foi christologique et trinitaire fondamentale que les catholiques et les méthodistes ont en commun, qui est fondée sur les Écritures, confessée ensemble dans les credos œcuméniques, incarnée dans les liturgies respectives des Églises et annoncée au monde comme l'Évangile de son salut. 

3. Dans le deuxième chapitre de son présent rapport, la Commission traite spécialement du Saint-Esprit en tant qu'agent de l'unité (Ep 4, 3), soulignant ainsi la dimension pneumatologique qui a marqué son travail à partir du rapport de 1981. L'Église est vue à présent comme la communauté prophétique de Dieu, munie de l'onction de l'Esprit de Vérité. Par le sceau du Saint-Esprit elle est gardée dans une seule et même vérité, de telle manière que tous les chrétiens peuvent activement répondre à la vocation de porter témoignage à l'Évangile qui apporte l'espoir du salut à l'humanité. 

4. La vocation commune des chrétiens n'exclut nullement dans l'Église une diversité de dons et de fonctions compatibles entre elles. Éphésiens 4, 7-11 énumère une variété de charismes accordés à l'Église par le Christ monté au ciel pour l'institution de ministères particuliers, destinés à édifier le Corps et à équiper tout le Peuple de Dieu pour sa mission dans le monde. La liste de L'Épître comprend principalement des fonctions en rapport avec la proclamation et l'enseignement de la Parole. De même, le rapport de la Commission a ensuite un chapitre dans lequel méthodistes et catholiques essaient de développer une interprétation commune des questions historiquement controversées, touchant les manières et les modes par lesquels, dans des circonstances toujours changeantes, on arrive à un discernement exact de la vérité de l'Évangile, et on accomplit sa proclamation avec autorité. 

5. Éphésiens 4, 12-14 dit que le but des fonctions d'enseignement est de promouvoir cette " unité dans la foi et dans la connaissance du Fils de Dieu " qui est l'indication de la maturité dans la vie des croyants. Une telle maturité est révélée par la certitude et la stabilité en matière de foi et par la capacité de distinguer entre enseignements justes et erronés. L'accord sur la vérité de l'Évangile est une composante fondamentale de la visée du dialogue entre catholiques et méthodistes : " pleine communion de foi, de mission et de vie sacramentelle ". 

6. " Dire la vérité dans l'amour " (Éphésiens 4, 15) est le titre du rapport de la Commission : il exprime à la fois l'esprit dans lequel le dialogue s'est déroulé et le résultat qu'on en attend. L'Apôtre presse les croyants de se défaire de toute amertume, irritation, colère, éclats de voix, injures, calomnie, de toute espèce de méchanceté (4, 31) et de cultiver au contraire les vertus d'humilité, de douceur et de patience (4, 2). Du fait que le Christ incarne l'amour et la vérité de Dieu, l'amour est partie intégrante de la vérité, et la vérité partie intégrante de l'amour. En poursuivant assidûment de concert l'un et l'autre, on ne pourra que renforcer la crédibilité du témoignage chrétien commun rendu au dessein d'amour de Dieu, qui dans la Parole et dans l'Esprit s'est donné et continue de se donner lui-même à l'humanité. Telle est la vérité de l'Évangile.