Maintenue dans la Vérité 

19. Dans l'histoire de l'Église il devint urgent de choisir entre les traditions divergentes et les interprétations opposées de l'Évangile. Un ministère au service d'un tel choix existait aux temps apostoliques (cf. Ac 15) ; et il prit une forme particulière dans les premiers siècles, lorsqu'à l'échelon local la sollicitude pastorale fut confiée à un collège de presbytres sous la présidence d'un évêque, les évêques formant eux-mêmes un collège au plan universel, auquel le Siège romain présidait " dans la charité " (en agapè). Dans l'Église catholique, les évêques continuent d'exercer ce ministère à la tête d'une église particulière (diocèse), qu'ils administrent et conduisent dans la foi, le culte et le témoignage. Lorsque réunis en concile, et lorsque dans leurs églises locales on constate qu'ils enseignent les mêmes doctrines, ils exercent une responsabilité magistérielle au nom de l'Église universelle. Dans les circonstances historiques qui étaient les leurs, John Wesley et les méthodistes avaient conscience d'une semblable responsabilité lorsqu'ils constituaient un modèle selon lequel la direction de l'enseignement est exercée par la Conférence et par les surintendants agissant en son nom. 

20. La vérité de l'Évangile et les doctrines qui l'expriment ne peuvent être préservées fidèlement sans l'assistance de l'Esprit. Les catholiques et les méthodistes ont désiré ardemment invoquer l'Esprit, et ils ont confiance dans sa grâce infaillible. Dans l'Église catholique, ce souci de vérité et de fidélité a son point de convergence dans un " charisme de vérité et de foi indéfectibles " donné aux évêques pour le bien de l'Église universelle. Ce don prend diverses formes, comme lorsque l'enseignement ordinaire de tous les évêques est reconnu comme étant unanime, ou lorsqu'il arrive, en certaines occasions, malgré tout rares, qu'une doctrine soit proclamée " infailliblement " par un concile ou par l'évêque de Rome dans les conditions définies par le premier Concile du Vatican pour les définitions ex cathedra. En vertu de ce " charisme de vérité et de foi indéfectibles " l'Évangile est proclamé sans altération en dépit des péchés et des insuffisances des membres et des dirigeants de l'Église. Un témoignage vivant a été rendu à cette foi au long des siècles par des saints et des savants, mais aussi par des croyants ordinaires, dont certains sont honorés comme " docteurs de l'Église ". 

21. Dans leur souci de la vérité de l'Évangile les méthodistes ont trouvé assurance dans la conduite de l'Esprit manifesté dans des hommes de Dieu tels que John Wesley lui-même, dans des événements providentiels tels que la Réforme, et dans des assemblées comme les premiers Conciles et les Conférences méthodistes. En exerçant leur fonction d'enseignement, ces Conférences formulent des déclarations doctrinales répondant aux besoins, mais sans leur attribuer d'être absolument garanties contre toute erreur. Les méthodistes se conçoivent eux-mêmes comme soumis à l'obligation d'accepter comme faisant autorité ce qu'on peut clairement montrer être en accord avec les Écritures.