Les principaux moyens d'enseignement et de discernement 

74. Chez les méthodistes, le ministère de direction (épiscopè) a été exercé surtout de deux manières. Premièrement, la Conférence, comprise comme exercice collégial de l'épiscopè pour le service de l'Église, est fondamentale en méthodisme. Dans toutes les Églises méthodistes, c'est à la Conférence qu'il revient de faire avec autorité le discernement de la vérité de l'Évangile pour l'Église. Même là où le méthodisme a adopté l'épiscopat, à terme ou à vie, la Conférence reste l'instrument par lequel le discernement est exercé sur toutes les questions de foi, pour être ensuite proclamé dans l'enseignement officiel : " La Conférence est l'autorité ultime dans l'Église pour ses doctrines et pour toutes les questions concernant l'interprétation de ses doctrines ". La Conférence exerce l'autorité sur les prédicateurs et traite les questions de discipline. Deuxièmement, dans toutes les Églises méthodistes un ministère spécial d'autorité ou de surintendance est exercé par des personnes mises à part pour le service de Dieu dans cette fonction, soit pour une période déterminée, soit à vie ; certaines de ces Églises ont des " surintendants ", d'autres des " évêques ". L'Église méthodiste en Grande Bretagne s'est déclarée disposée à recevoir l'épiscopat historique dans sa vie et son ministère, comme et lorsque cela sera requis pour l'unité des chrétiens. 

75. Les catholiques romains se rallient sans peine à la description du rôle d'enseignement des évêques que donne le Livre de Discipline des " United Methodists " : " Garder, transmettre, enseigner et proclamer collégialement et individuellement la foi apostolique telle qu'elle est formulée dans l'Écriture et la tradition, et interpréter cette foi évangéliquement et prophétiquement selon que le Saint-Esprit les inspire et les en rend capables ". Pour les catholiques, le discernement normatif de la vérité et son enseignement fidèle sont confiés au Collège des évêques uni, considéré comme muni par le Saint-Esprit du don de discernement, en union avec le Pape. La catholicité de l'Église dans le temps et dans l'espace signifie que la substance de l'enseignement de l'Église doit être la même partout et toujours. Dans leur rôle de gardiens de l'unité de l'Église, les évêques cherchent donc à faire en sorte que la même foi soit annoncée aujourd'hui, qui était discernée par l'Église dans les siècles précédents, et que l'on enseigne partout la même foi dans le monde aujourd'hui. D'importantes différences d'expression et d'accent se produisent néanmoins, du fait que l'Évangile soit vécu et annoncé dans des cultures diverses et en des temps divers. Le discernement normatif par les évêques n'a pas lieu en vase clos. Ils doivent écouter non seulement l'Écriture et la Tradition, mais aussi toute la communauté ecclésiale. Les catholiques comprennent le don de l'apostolicité, qui inclut le discernement de la vérité divine, comme appartenant à toute l'Église : ce don est servi et garanti par le ministère apostolique des évêques. 

76. Les méthodistes et les catholiques ont fortement le sens de la nature collective du ministère de gouvernement. Ceci reflète leur commune insistance sur la connexion ou communion des communautés locales de foi dans la vie chrétienne, le culte et la mission. Pour chaque Église méthodiste, la Conférence exerce une forme d'épiscopè collégiale. Pour les catholiques, c'est le corps des évêques uni à l'Évêque de Rome qui exerce cette épiscopè collégiale. L'unité entre les communautés catholiques locales est constituée et entretenue par leur communion avec leur évêque dans un diocèse, et l'unité de leurs évêques par la communion avec l'Évêque de Rome. Méthodistes et catholiques affirment ensemble que la vraie foi chrétienne et la qualité de disciple du Christ impliquent toujours l'unité les uns avec les autres dans la vérité et dans l'amour. Cette compréhension de l'Évangile se reflète dans nos structures ecclésiales qui cherchent à servir l'unité de toute l'Église. Bien que la croissance dans la sainteté et l'amour parfaits sous la grâce de Dieu soit toujours quelques chose de profondément personnel, elle n'est jamais privée. Nos deux Églises admettent des ministres qui jouent un rôle spécial d'entraînement et d'inspiration dans la communauté, mais ils sont toujours liés ensemble dans une responsabilité collégiale pour la foi et la mission des croyants.