L'Évêque de Rome 

111. Tout comme chaque Église locale (diocèse) trouve son unité dans l'amour et dans la vérité, ainsi les Églises locales dans le monde sont-elles unies dans la communion de l'Église universelle. L'Église locale de Rome a une primauté d'amour parmi les Églises, et son évêque est la tête visible du collège des évêques. 

112. Les catholiques trouvent un fondement biblique à ce service de la primauté par l'évêque de Rome dans les paroles de Jésus à Simon-Pierre : " Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église " (Mt 16, 19), lues à la lumière des dernières instructions à Pierre, " Pais mes agneaux … pais mes brebis… suis-moi " (Jn 21, 15, 17, 22). L'extension de la primauté pétrinienne à la primauté romaine repose sur le mandat de Pierre de fortifier ses frères (cf. Lc 22, 32). Les catholiques reconnaissent que la position spéciale et le rôle de l'Église locale de Rome, ainsi que le ministère distinctif de son évêque, se sont développés graduellement dans l'Église ancienne, et que la pratique continue d'évoluer. La Commission mixte s'est livrée à un certain approfondissement de ce point dans son rapport Vers une déclaration sur l'Église. 

113. Le ministère du Pape auprès de tous ses frères évêques et de leurs Églises est un service pastoral de l'unité de l'Église universelle dans l'amour et la vérité. Il est " le premier serviteur de l'unité ". Pour que ce ministère puisse être efficace, la juridiction de l'évêque de Rome est " universelle ", " ordinaire " et " immédiate " . Son autorité primatiale est " universelle " parce qu'elle est au service de la communion de toutes les Églises. Elle est " ordinaire " en ce qu'elle lui appartient en vertu de sa charge et non en tant que déléguée par d'autres. Elle est " immédiate " afin de lui permettre, quand il le faut pour le bien de l'Église universelle, et en fidélité à l'Évangile d'agir partout afin de préserver l'unité de l'Église dans la vérité et l'amour. Cette autorité est vraiment épiscopale. Evêque parmi les autres évêques, avec un ministère de présidence parmi eux et pour eux, le Pape sert l'unité des évêques afin qu'à leur tour ils puissent servir l'unité de leurs Églises. Il sert au sein du Collège épiscopal comme serviteur des serviteurs de Dieu. Le Premier Concile du Vatican et le Pape Pie IX confirmèrent que la primauté du Pontife romain n'est pas là pour affaiblir les évêques, mais pour les soutenir dans leurs ministères de vicaires du Christ. 

114. Cette primauté universelle du Pape est une primauté d'amour, et son autorité doctrinale est une dimension centrale de cette primauté. L'Église universelle ne peut rester unie dans l'amour que si elle est unie dans la foi. Au service de la catholicité et de l'apostolicité de la foi de l'Église, et de la responsabilité collégiale des évêques pour le discernement et l'annonce authentiques de cette foi, il est donné au Pape, quand il en est besoin, le charisme de proclamer infailliblement la vraie doctrine. Quand il promulgue ainsi une définition, il juge non comme personne privée mais comme tête du collège des évêques et premier pasteur et docteur de l'Église, en qui le charisme d'infaillibilité de l'Église elle-même est individuellement présent. 

115. Les catholiques croient que le rôle de saint Pierre de servir l'unité de la communauté de foi " doit continuer dans l'Église, de manière que sous sa seule tête, qui est Jésus-Christ, elle puisse être visiblement dans le monde la communion de tous ses disciples ". À cause de ce ministère spécial au sein de l'Église catholique, l'évêque de Rome a également un devoir particulier de promouvoir l'unité de tous les chrétiens dans la foi et l'amour. 

116. Dire que les évêques en union avec le Pape enseignent et paissent au nom du Christ n'est pas prétendre que tout ce qu'ils disent et font est revêtu de l'autorité divine. Comme Pierre et les autres apôtres, l'évêque de Rome et ses collègues dans l'épiscopat ont conscience de leur faiblesse humaine et d'avoir en permanence spécialement besoin de transformation du cœur et de la vie. L'exercice fidèle de leur ministère dans l'Église dérive de la grâce et dépend totalement de la grâce, tout comme l'Église entière est " fondée sur l'infinie puissance de la grâce ".