La gestion des exportations agricoles

9. Dans de nombreux pays en voie de développement, les modalités mêmes selon lesquelles les politiques agraires ont géré l'exportation des produits agricoles ont souvent encouragé le processus de concentration de la propriété de la terre aux mains de quelques privilégiés.

Pour certains produits, des politiques de contrôle des prix ont été adoptées, favorables aux grandes entreprises agro-industrielles et aux cultivateurs de produits destinés à l'exportation, mais ont pénalisé les petits cultivateurs de produits agricoles traditionnels.(⁹) D'autres politiques ont principalement orienté l'ensemble du système des infrastructures et des services dans le sens des intérêts des grands agriculteurs. Dans d'autres cas encore, les politiques fiscales concernant l'agriculture ont facilité les profits de certains groupes de propriétaires (personnes physiques individuelles et sociétés à capital social) et ont permis d'amortir en temps relativement brefs les investissements fixes sans prévoir d'impôts progressifs ou, en tout cas, en permettant une évasion fiscale aisée. Enfin, certaines politiques mises en œuvre pour faciliter les crédits à l'agriculture ont faussé les rapports de prix entre le capital foncier et le travail.

On a encouragé de la sorte un processus d'accumulation basé sur l'investissement en terrain. Les petits cultivateurs se trouvant souvent en marge du marché de la terre ont ainsi été exclus de ce processus.

L'augmentation des prix de la terre et la diminution de la demande de travail, due à la mécanisation des travaux agricoles rendent difficiles l'accès au crédit et donc l'acquisition de la terre aux petits cultivateurs qui ne sont pas associés.

10. L'objectif consistant à poursuivre la réduction de la dette internationale par le biais des exportations peut conduire à une diminution du niveau de bien-être des petits agriculteurs qui, souvent, ne cultivent pas de produits destinés à l'exportation.

Les carences du service public de formation agricole ne permettent pas à ces cultivateurs qui, par nécessité, se consacrent principalement à une agriculture de subsistance en recourant à des pratiques traditionnelles, d'acquérir la préparation technique nécessaire pour accomplir correctement les techniques de culture requises pour les nouveaux produits. Les difficultés que rencontrentles petits agriculteurs faiblement intégrés au marché pour avoir accès au crédit limitent leurs possibilités d'acquisition de facteurs de production qu'exigent les nouvelles techniques. Le manque de connaissance du marché ne leur permet pas non plus d'être informés sur le cours des prix des produits et d'obtenir la qualité requise pour l'exportation.

Dans les petites propriétés, la culture des produits destinés à l'exportation, encouragée par le marché, advient souvent au détriment des productions destinées en grande partie à la consommation interne et expose donc la famille agricole à des risques importants. Si les cours saisonniers ou les conditions du marché sont défavorables, la famille du petit cultivateur peut entrer dans une spirale de la faim et accumuler des dettes qui finissent par la contraindre à perdre la propriété de sa terre.