La concentration des moyens

17. Les écarts de situation économique à l'intérieur des pays en mal de développement sont supérieurs à ce qui existe dans les pays développés, ou encore entre les pays eux-mêmes. La richesse et le pouvoir sont très concentrés sur une couche restreinte mais complexe, en contact avec les milieux internationaux et exerçant un contrôle sur l'appareil de l'État, lui-même fort déficient. Il y a blocage de toute amélioration, et même parfois régression économique et sociale. L'écart des niveaux de vie non seulement engendre des situations conflictuelles, qui peuvent conduire à des violences en chaîne, mais favorise en outre le clientélisme comme seule possibilité de réalisation personnelle. Le résultat est de paralyser les initiatives possibles au plan purement économique, et d'autre part d'handicaper profondément les motivations altruistes qui existent dans toutes les sociétés traditionnelles. Dans ces situations, l'État joue souvent un rôle prépondérant, qui lui permet de favoriser les secteurs exportateurs de la production — ce qui en soi est un bien — mais laissant peu de profit à l'ensemble des populations locales.

Dans d'autres cas, par faiblesse ou par ambition politique, les autorités fixent les prix des produits agricoles à des niveaux tellement bas que les paysans en arrivent à subventionner les habitants des villes — situation qui favorise l'exode rural. Les masse-médias, l'électronique et la publicité contribuent également à ce dépeuplement des campagnes. L'aide au développement au bénéfice de ces pays joue alors comme un encouragement plus ou moins indirect aux gouvernements qui poursuivent ces stratégies dangereuses, qui bénéficient alors de ce soutien financier absolument illégitime, du fait de ces politiques résolument contraires au vrai intérêt de leurs peuples. Les pays industrialisés doivent s'interroger pour savoir s'ils n'ont pas malheureusement émis des signaux négatifs en ce sens durant de longues années.