VII. [LII.] A tous ces hérétiques, il faut joindre encore un certain Tatien, qui fut disciple de Justin le martyr. Après la mort de son maître, il se mit à penser différemment ; car sa doctrine tout entière ressemble à celle de Valentin ; il se contenta d’y ajouter ce point : Adam ne peut obtenir le salut ; comme si, alors que les branches sont sauvées, la racine ne l’était pas également.

Il vient encore d’autres hérétiques qui ont reçu leur nom des Phrygiens ⁵ ; mais ils se divisent dans leur doctrine. Les uns suivent Proclus et s’appellent de son nom ; les autres du nom d’Eschine. Ils ont, les uns et les autres, des blasphèmes qui leur sont communs et des blasphèmes qui leur sont particuliers, et servent à les distinguer. Voici les blasphèmes qui leur sont communs. Premièrement, le Saint-Esprit résidait dans les Apôtres, mais ils n’eurent pas le Paraclet. En second lieu, le Paraclet a révélé à Montan plus de vérités que le Christ n’en déposa dans son Évangile ; non seulement plus de vérités, mais des vérités plus capitales et d’un ordre plus relevé.⁶ Le blasphème particulier de ceux qui suivent Eschine, consiste à dire que le Christ est tout à la fois le Fils et le Père.

LIII. Il faut ajouter à tous ces noms celui de Blastus, qui essaie d’introduire secrètement le judaïsme. En effet, il ne veut pas que l’on observe la Pâque autrement que conformément à la loi de Moïse, le quatorzième jour du mois. Mais qui donc ignore que la grâce de l’Évangile disparaît tout entière, si l’on réduit le Christ à n’être que la Loi ?

Après lui, je trouve Théodote, hérétique originaire de Byzance, qui ayant été saisi pour le nom de Jésus-Christ, le renia et ne cessa plus de le blasphémer depuis ce moment. En effet, il introduisit une doctrine, par laquelle il déclare que Jésus-Christ n’est qu’un homme ordinaire, le dépouillant ainsi de sa divinité. Qu’il soit né d’une Vierge par l’opération de l’Esprit saint, il l’admet, toutefois, pour en faire un homme solitaire semblable à tous les autres, n’ayant rien de plus qu’eux, si ce n’est l’autorité de sa justice.

Un second Théodote surgit après ce premier. Il introduisit également une nouvelle secte. Il enseignait, comme le premier, que Jésus-Christ n’était qu’un homme, quoiqu’il fût né et conçu de la vierge Marie, par l’opération du Saint-Esprit. Mais il le fait inférieur à Melchisédech, parce qu’il a été dit de Jésus-Christ : « Tu es le prêtre éternel selon l’ordre de Melchisédech. » Car ce Christ, selon lui, était la vertu céleste de la grâce suréminente de Melchisédech, parce que Jésus-Christ, intercesseur et avocat des hommes, plaidait leur cause. Melchisédech, lui, intercédait pour les Anges et les Vertus des cieux ; car il était bien supérieur au Christ, « puisqu’il n’avait ni père, ni mère, ni généalogie, et que sa vie, n’ayant ni commencement ni fin, ne pouvait être connue. »

Après tous ces hérétiques vient Praxéas, qui introduisit une hérésie que Victorinus essaya de fortifier. Ce dernier soutient que Dieu le Père tout-puissant est le même que Jésus-Christ ; que c’est lui qui a souffert, lui qui a été crucifié, lui qui est mort. Il ajoute de plus, avec une audace profane et sacrilège, que c’est Dieu le Père qui s’assied dans les cieux à sa propre droite.