TEXTE DU DISCOURS

Nous voulons saluer tout d’abord les très nombreuses Supérieures générales, actuellement réunies pour l’Assemblée de leur Union. Une partie importante des espérances de l’Eglise repose sur la vie religieuse, sur son développement, sur son authenticité.

C’est volis dire, très chères Filles, que l’avenir et le présent dépendent de toutes celles que vous représentez, mais aussi de la manière dont vous vous acquittez actuellement de vos lourdes responsabilités.

Nous vous félicitons du thème choisi pour votre rencontre: « Consécration et mission ». Il doit vous permettre de situer toujours mieux ce qui constitue l’essence même de vos différents Ordres, Instituts, Congrégations, au delà de leur riche diversité, par rapport à Dieu, à I’Eglise, au monde. Puisque la Providence a permis que vous soyez les guides des Instituts religieux et de toutes vos Sœurs, ayez toujours présentes à l’esprit les convictions claires et fondamentales concernant la consécration religieuse, qui doit être le principe de votre identité et l’âme de votre activité. Ce sont les trois vœux ou promesses qui donnent à votre vie, grâce à l’orientation radicale qu’ils lui communiquent, en vous distinguant des autres sans vous en séparer, cette cohérence supérieure, assurément très exigeante, mais qui exprime justement la fidélité à votre vocation.
Or cette vocation vous a consacrées d’abord à Dieu, dans le Christ.

Nous voulons insister sur ce point: soyez des âmes de prière. D’ailleurs un renouveau se dessine en ce sens chez de très nombreux fidèles. Pour vous, ne craignez pas de rappeler fréquemment à vos Sœurs qu’un temps de véritable adoration a plus de valeur que l’activité la plus intense, même apostolique. Oui, il appartient à votre vocation de contester une société où l’on ne mise que sur l’efficacité apparente. Vos communautés doivent être par excellence des centres de prière, de solitude pour Dieu, de communion aimante à Jésus-Christ. Et que votre prière liturgique soit ardente, digne et simple, qu’elle soit un modèle d’adhésion aux directives de l’Eglise, au moment où certains cherchent le renouveau dans des fantaisies abusives et illusoires qui ne favorisent ni la communion ecclésiale, ni la profondeur de la prière. Ce sens de la prière est inséparable du sens de l’ascèse. Sachez réagir quand se manifeste une mésestime et un abandon sans discernement des moyens ascétiques traditionnels, et particulièrement de ce que l’on nomme si bien les « observances religieuses », car elles sont une forme importante de l’obéissance qui ouvre le cœur à Dieu et lui donne son élan d’amour. Tout en étant insérées dans le monde, vous devez témoigner que « vous n’êtes pas du monde », comme les disciples du Seigneur.

Consacrées à Dieu, vous êtes unies au Christ et à son Eglise d’une façon spéciale. Chez vous, Filles de I’Eglise, on doit trouver, plus que chez d’autres, une estime de l’Eglise, un amour de l’Eglise, un service de l’Eglise, une disponibilité confiante envers ceux que l’Esprit Saint a institués Pasteurs de l’Eglise. Tous les laïcs chrétiens qui assistent à cette audience pourraient vous dire combien ils comptent sur votre témoignage, sur votre aide de religieuse authentique. Et vos Evêques, vos prêtres misent beaucoup sur les forces vives que vous représentez: leur mission, au plan national, diocésain, paroissial et au niveau des instances apostoliques ne peut se passer de votre contribution spécifique de femmes consacrées.

Reliées au Seigneur, Filles de l’Eglise, vous pouvez alors, selon vos diverses vocations, vous tourner vers le monde pour être, à votre manière, le sel, la lumière, le ferment, dont parle I’Evangile, les témoins de la Joie de Dieu, les missionnaires de la charité et de la réconciliation. En cette Année Sainte, qui est aussi l’Année de la Femme, que votre regard se tourne vers toutes ces femmes exemplaires que Nous avons déclarées Bienheureuses ou Saintes, comme Elisabeth Ann Seton pour ne citer qu’un nom. Dieu trouve sa gloire dans de telles âmes; le monde lui-même estime et attend de tels témoignages. Vous avez par-dessus tout comme modèle la Vierge Marie. Elle est, comme Nous l’avons rappelé dans notre Exhortation Marialis Cultus, la Vierge qui écoute, la Vierge qui prie, la Vierge qui engendre le Christ et le porte au monde. Puisse-t-elle vous aider à accomplir parfaitement votre vocation, à y guider vos Sœurs.

D’une façon particulière, en signe de notre confiance et de notre affection, Nous vous assurons toutes de notre paternelle Bénédiction Apostolique.

Frase in italiano

Partecipanti all’assemblea generale dell’Istituto dei « Foyers de Charité »

Nous sommes heureux de saluer au premier rang de cette assistance les équipes des « Foyers de Charité ». Chers amis, Nous apprécions vivement l’excellent travail spirituel accompli en chacune de vos maisons, grâce aux retraites exigeantes que vous offrez aux divers membres du peuple de Dieu. Malgré tant d’autres signes négatifs, nombre de nos contemporains manifestent aujourd’hui une faim de la Parole de Dieu et de la prière. Nous félicitons chaleureusement les Responsables de donner un enseignement doctrinal et spirituel authentique, dans un climat de silence, de charité, de dévotion mariale, qui ouvre les âmes à la conversion, approfondit leur vie avec Dieu, les provoque à l’apostolat. Puissent tous les retraitants de vos foyers de charité contribuer ensuite au renouveau spirituel des communautés chrétiennes où ils sont appelés à s’insérer! De tout cœur, Nous bénissons tous ceux qui consacrent leur vie à l’animation des foyers et ceux qui viennent y chercher un supplément d’âme.