Scène II. Crespel, Antonia

Crespel [entrant brusquement et courant à Antonia]
Malheureuse enfant!... Tu m'avais promis de ne pas plus chanter!... Je crois toujours entendre la voix de ta mère et cela me brise le coeur. Si tu m'aimes, ne chante plus jamais, jamais!...

Antonia
Qu'exigez-vous de moi?... -- Ma mère!... la plus grande cantatrice de toute l'Allemagne!... Ne m'aviez-vous pas accoutumée vous-même à cette pensée, présomptueuse peut-être, que j'étais digne de la remplacer?... Ah! ce sont tous mes rêves que vous brisez!... N'importe!... Vous le voulez... je ne chanterai plus!

Crespel
Tu pleures?...

Antonia
Non, non; ce n'est rien. Tenez! il n'y paraît plus.

Crespel
Merci chère enfant, merci. -- Je suis un égoïste, c'est vrai; mais... c'est plus fort que moi; depuis que j'ai perdu ta mère. Je ne peux plus entendre chanter une note. -- Voyons! il faut te distraire: veux-tu démonter un violon?...

Antonia
Comme vous voudrez, mon père.

Crespel [décrochant un violon du mur]
Tiens, regarde!... Le beau violon à démonter!... Vois-tu, là?... 1647, -- Comme il est fin d'encolure et bien près de la taille. C'est l'oeuvre d'un maître, Antonia!... Je veux étudier cette boîte-là.

Antonia
Bien! donnez, mon père.
[elle prend le violon]

Crespel
Vois-tu, Antonia, quand je les aurai tous étudiés, je veux faire un violon à mon tour, mais le roi des violons!... Je lui donnerai ta voix, Antonia. -- Là, dans l'intérieur, j'écrirai ton nom; et dans quelque cent ans d'ici tu auras encore des amoureux!
[Antonia hoche la tête sans répondre]
Ah!... tu penses toujours à cet Hoffmann!...

Antonia
Pourquoi n'y penserais-je pas?...

Crespel
Les jeunes gens aiment vite et ils oublient de même!..

Antonia
Non!... il était absent lorsque vous avez quitté brusquement Munich pour me conduire à Venise où vous appelaient, m'avez-vous dit, de sérieux intérêts. Qui sait s'il a reçu nos lettres et s'il ne court pas partout sur nos traces? Je ne puis comprendre son silence; mais je suis sûre qu'il ne m'a pas oubliée!...

Crespel
Pardonne-moi, chère enfant!... C'est ma tendresse jalouse qui me fait parler ainsi!...

Antonia
Oh! je le sais, mon père!... et je ne vous en veux pas!...
[elle fait quelques pas pour sortir]

Crespel
Tu me quittes?

Antonia
Je vais démonter ce violon.

Crespel
Embrasse-moi d'abord!
[il la baiser au front]
Va, ma chèrie, va!
[Antonia sort]