Tableau II. Chœur, Nadir, Nourabad, Zurga, Léïla

Un site sauvage avec au milieu un bûcher.
Des feux éclairent la scène d'une façon sinistre.
À droite, un trépied supportant un brûle-parfums.
(Il fait encore nuit.
Nadir est assis, gardé par deux pêcheurs.
Le vin de palmiers circule dans les coupes.
Danses et chants.)

CHŒUR
Dès que le soleil,
Dans le ciel vermeil,
Versera sa flamme,
Nos bras frapperont
Et se plongeront
Dans leur sang infâme!
Ardente liqueur
Verse en notre cœur
Une sainte extasse:
Qu'un sombre transport,
Présage de mort,
Soudain les embrasse.
Brahma! Brahma!
 
(Léïla paraît conduite par Nourabad,
et précédée du grand-prêtre;
ses yeux recontrent le regard de Nadir fixé sur elle.)

NOURABAD ET CHŒUR
Sombres divinities,
Zurga les livre à nos bras irrités!
 
(Une lueur rougeâtre éclaire le fond du théâtre
et fait croire aux indiens que le jour va paraître.)

NOURABAD
Le jour enfin perce la nue , . . .

CHŒUR
Oui!

NOURABAD
. . . Le soleil luit, l'heure est venue!

CHŒUR
Oui!

NOURABAD ET CHŒUR
Frappons! Oui!
 
(Ils lèvent les poignards sur Nadir.)

ZURGA
(entrant, effaré et tentant une hâche à la main)
Non! non! ce n'est pas le jour!
Regardez, c'est le feu du ciel
Tombé sur nous des mains de Dieu!
(Les indiends se retournent terrifiés.
Zurga descend au milieu d'eux.)
La flamme envahit et dévore votre camp!
Courez tous! il en est temps encore
Pour arracher vos enfants au trépas,
Courez, courez, que Dieu guide vos pas!
 
(Tous sortent en désordre, à l'exception de Nourabad,
qui, seul, a gardé son soupçon.
Il feint de s'éloigner et se cache derrière les arbres.)

ZURGA
(s'élançant vers Léïla)
Mes mains ont allumé le terrible incendie
Qui menace leurs jours et vous sauve la vie,
(de sa hâche il brise les fers qui retenaient Nadir)
Car je brise vos fers!

NADIR
Dieu!

ZURGA
(à Léïla, lui montrant le collier)
Léïla, souviens-toi, tu m'as sauvé jadis!

LÉÏLA
O ciel!

ZURGA
Soyons sauvés par moi!

LÉÏLA ET NADIR
Dieu!
 
(Nadir et Léïla tombe dans les bras l'un de l'autre.
Nourabad qui a tout entendu court prévnir les indiens.)

LÉÏLA ET NADIR
O lumière sainte,
O divine étreinte,
Je suis sans crainte
Car il nous arrache
Enfin au trépas.
Zurga nous délivre
Et nous fait revivre,
Je veux te suivre;
Rien ne me saurait
Ravir à tes bras!
Je veux rester dans tes bras!

ZURGA
O lumière sainte,
O divine étreinte,
Je vais sans plainte
Les sauvant tous deux
Courir au trépas.
O dieux comme ils s'aiment!
(à Léïla et Nadir)
Ce sont eux, les voici!
Fuyez par ce passage!
(à Nadir)
Emporte ton trésor
Loin de ce bord sauvage!

LÉÏLA ET NADIR
Et toi, Zurga?

ZURGA
Dieu seul sait l'avenir!
 
(Léïla et Nadir partent.
Nourabad entre en scène avec quatre chefs indiens
pour se saisir de Léïla et Nadir;
Zurga les empêche de passer.)

NOURABAD
(montant Zurga)
C'est lui, le traître! Il a sauvé leur vie!

LES CHEFS
À mort!
 
(Zurga s'élance sur sa hâche restée à terre
prêt à défendre sa vie, mas un indien le poignarde par derrière.
Il tombe. Zurga se traîne du côté où Léïla et Nadir ont fui;
comme pour les protéger encore.)

ZURGA
Ah! Adieu!
(Nourabad sort suivi des quatres chefs.)
Léïla, je t'aimais!

LÉÏLA ET NADIR
Plus de crainte, o douce étrainte,
Le bonheur nous attend là-bas!
Sainte ivresse, plus de tristesse!
Oui, le ciel guidera nos pas!
Ah viens! Le bonheur nous attend là-bas!

ZURGA
Ma tâche est achevée,
J'ai tenu mon serment!
Il vit, elle est sauvée!
Rêves d'amour! adieu!
 
(Léïla et Nadir disparaissent. Zurga retombe.)