27. Remarquons-le à ce propos: comme Dieu au
commencement du monde a muni l'homme du riche appareil de son corps pour lui
permettre de se soumettre la création et de se multiplier pour peupler la
terre, ainsi a-t-il procuré à l'Eglise au début de l'ère chrétienne les
ressources nécessaires pour peupler, en triomphant de périls presque
innombrables, non seulement l'univers terrestre, mais aussi le royaume du ciel.
Pourtant, au sens plein de l'expression, seuls font partie des membres de
l'Eglise ceux qui ont reçu le baptême de régénération et professent la vraie
foi, qui, d'autre part, ne se sont pas pour leur malheur séparés de l'ensemble
du Corps, ou n'en ont pas été retranchés pour des fautes très graves par
l'autorité légitime. Tous, en effet, dit l'Apôtre, nous avons été baptisés dans
un seul Esprit pour former un seul Corps, soit Juifs, soit Grecs, soit
esclaves, soit hommes libres17.
|