|
Camoëns; un homme, enveloppé d'un manteau, s'avance
vers la place. Camoëns l'aperçoit malgré l'obscurité,
s'approche de lui, défait son casque et le lui présente.
CAMOENS
(tendant son casque)
C'est un soldat qui revient de la guerre;
la main qu'il tend fut blessée au combat!
Il vous demande, ainsi que Bélisaire...
Riche, donnez l'obole au vieux soldat!
DOM SEBASTIEN
Ainsi que toi, je reviens de la guerre,
ainsi que toi, blessé dans le combat,
j'ai rapporté la gloire et la misère,
le seul partage, hélas! du vieux soldat!
Oui, comme toi, frère, je suis soldat!
CAMOENS
(lui prenant la main)
Ta main! Ta main dans celle du soldat!
(tous les deux se pressent la main et s'asseyent
sur un banc de pierre à droite)
(interrogeant avec intérêt)
Tu fus blessé?...
DOM SEBASTIEN
Dans les champs d'Alcazar!
CAMOENS
(de même)
Tu combattais?...
DOM SEBASTIEN
Près de notre étendard!
CAMOENS
(de même)
Auprès du roi?...
DOM SEBASTIEN
Je ne l'ai point quitté!
CAMOENS
Ni moi non plus!...
(se levant et s'animant)
Debout à son côté,
frappé!... Laissé pour mort!... O fatale défaite!
DOM SEBASTIEN
(s'animant aussi et l'écoutant avec intérêt)
Qui donc es-tu?
CAMOENS
Son ami! Son poëte,
qui voudrait vivre encore pour chanter ses exploits
et les rendre immortels!
DOM SEBASTIEN
(poussant un cri)
Camoëns!
CAMOENS
(ému)
Cette voix!
Non... Non... C'est un erreur...
(cherchant à le réconnaître dans d'ombre)
Du roi que je regrette,
ce ne sont point les traits...
DOM SEBASTIEN
Changés par le malheur...
(lui ouvrant les bras)
Mais là, du moins... Là, c'est toujours son coeur.
CAMOENS
(se jetant dans ses bras)
O jour de joie! O jour d'ivresse!
C'est lui... que sur mon coeur je presse.
Vers toi, mon Dieu! Rappelle-moi!
Je puis mourir! J'ai vu mon roi!
(criant à haute voix)
Vive le roi!...
DOM SEBASTIEN
Dernier jour de joie et d'ivresse!
Seul ami que le ciel me laisse!
Je retrouve, moi qui fus roi,
un coeur qui bat encore pour moi!
(lui imposant silente)
Tais-toi! Tais-toi!
(à demi- voix)
Un oncle ambitieux, avide du pouvoir,
sur mon trône vacant s'est hâté de s'asseoir.
Il compte sur ma mort et la rendrait réelle
s'il en pouvait douter...
CAMOENS
Mais tous vos courtisans?...
DOM SEBASTIEN
La fortune me fuit... Ils feront tous comme elle!
CAMOENS
Mais vos soldats du moins...
DOM SEBASTIEN
Sont mes seuls partisans!
Par eux d'abord il faut me faire réconnaître.
CAMOENS
Ils vous reconnaîtront, croyez-en mes serments.
Je leur crirai: c'est notre maître!
C'est lui! C'est lui!... Mes amis, croyez-moi!
O jour de joie! O jour d'ivresse!
Retentissez, chants d'allégresse!
O mon pays! Relève-toi,
Dieu te rend ta gloire et ton roi.
(criant à haute voix)
Vive le roi!
DOM SEBASTIEN
Dernier jour de joie et d'ivresse!
Seul ami que le ciel me laisse!
Je retrouve, moi qui fus roi,
un coeur qui bat encor pour moi!
(lui imposant silente)
Tais-toi! Tais-toi!
On entend dans le lointain les sons d'une musique funèbre.
Dom Sébastien et Camoëns s'arrêtent étonnés.
CAMOENS
Quels sont ces sinistres accents?
DOM SEBASTIEN
Les funèbres honneurs, qu'en son deuil hypocrite,
le nouveau roi vient rendre au roi dont il hérite.
CAMOENS
(regardant vers la droite)
Oui, Dom Antonio, suivi de tous les grands!
|