I

Regardez-les passer, ces couples éphémères !

Dans les bras l'un de l'autre enlacés un moment,

Tous, avant de mêler à jamais leurs poussières,

Font le même serment :

Toujours ! Un mot hardi que les cieux qui vieillissent

Avec étonnement entendent prononcer,

Et qu'osent répéter des lèvres qui pâlissent

Et qui vont se glacer.

Vous qui vivez si peu, pourquoi cette promesse

Qu'un élan d'espérance arrache à votre coeur,

Vain défi qu'au néant vous jetez, dans l'ivresse

D'un instant de bonheur ?

Amants, autour de vous une voix inflexible

Crie à tout ce qui naît : "Aime et meurs ici-bas ! "

La mort est implacable et le ciel insensible ;

Vous n'échapperez pas.

Eh bien ! puisqu'il le faut, sans trouble et sans murmure,

Forts de ce même amour dont vous vous enivrez

Et perdus dans le sein de l'immense Nature,

Aimez donc, et mourez !