XV. Je ne sais si l'on attaque le baptême par d'autres sophismes également frivoles. Quoi qu'il en soit, je vais reprendre ce que j'avais omis ci-devant, pour ne pas laisser les principales questions indécises. Il n'y a qu'un seul baptême ; comme nous l'apprenons par l'Évangile de Jésus-Christ et par les épîtres de l'Apôtre : « Un seul Dieu, un seul baptême, une seule Église⁴⁸. » Cet unique et véritable baptême se trouve seulement parmi nous; mais pour ce qui regarde les hérétiques, il faut examiner ce qu'on doit observer avec eux : la chose est de notre compétence. Or les hérétiques n'ont point de part à notre discipline ; dès qu'ils sont séparés de notre communion, nous devons les regarder comme des étrangers. Je ne dois point reconnaître en eux ce qui n'appartient qu'à moi,  [p139] parce qu'ils n'ont pas le même Dieu et le même Christ que nous; par conséquent l'unité du baptême n'est point chez eux, puisque leur baptême n'est pas le même que le nôtre⁴⁹. Ne l'ayant donc pas tel qu'il faut, c'est comme s'ils n'en avaient aucun ; ainsi ils ne peuvent le donner, puisqu'ils ne l'ont point. Mais nous avons déjà traité cette matière fort au long dans le livre que nous avons écrit en grec là dessus. Nous ne recevons donc qu'une fois le baptême; nos péchés n'y sont lavés qu'une fois, pour nous faire comprendre que nous ne devons point les commettre de nouveau. Le peuple juif se lave tous les jours, parce que tous les jours il contracte quelque souillure. Pour prévenir le besoin d'une semblable purification, il nous a été déclaré qu'il n'y a qu'un seul baptême. Heureuse eau, qui lave une fois, qui est si salutaire aux pécheurs et qui met ceux qu'elle a une fois lavés en état de ne plus contracter de nouvelles taches !