PRÉAMBULE

Une des tâches confiées à la Congrégation pour la Doctrine de la Foi est de sauvegarder et de défendre la doctrine de la foi afin que le Peuple de Dieu demeure fidèle à l’enseignement reçu. Parfois, la Congrégation doit procéder à un examen doctrinal et signaler, au besoin par une notification publique, les ambiguïtés et les erreurs contenues dans des œuvres d’ample diffusion qui peuvent nuire à la foi du Peuple de Dieu, pour que soit faite la rectification qui convient. En certaines occasions, une telle notification s’avère nécessaire même lorsque l’auteur est prêt à corriger ses erreurs ou s’y emploie déjà. 

Après une étude des œuvres du R.P. Marciano Vidal, C.Ss.R.: Diccionario de ética teológica, La propuesta moral de Juan Pablo II. Comentario teológico-moral de la encíclica Veritatis Splendor et les volumes de Moral de actitudes, aussi bien dans la version espagnole que dans la dernière version italienne, la Congrégation, en raison des erreurs et des ambiguïtés constatées de même que de leur diffusion et de leur influence surtout dans le domaine de la formation théologique, décida d’en approfondir l’examen selon la procédure Ordinaire établie par la Agendi Ratio in Doctrinarum Examine. 

Le 13 décembre 1997, la Congrégation envoya à l’Auteur, par l’intermédiaire du Révérend Père Joseph William Tobin, Supérieur Général de la Congrégation du Très Saint Rédempteur, le texte de la Contestation officielle. Cette dernière comprenait une introduction touchant la fondation christologique de l’éthique théologique, suivie de deux parties délimitées respectivement par des questions de caractère épistémologique (rapport Écriture-Tradition-Magistère; rapport théologien-Magistère) et par des erreurs de caractère particulier (personne-sexualité-bioéthique; morale sociale: eschatologie-utopie). 

Le 4 juin 1998 parvenait à la Congrégation le texte de la Respuesta rédigée par le R.P. Marciano Vidal, aidé du conseiller de son choix, avec la lettre d’accompagnement du Supérieur Général. Ce texte fut examiné par les instances de la Congrégation qui, ne le retenant pas satisfaisant, offrit au P. Vidal une autre possibilité d’éclaircissement de sa pensée sur les points contestés. La nouvelle rédaction des questions fut soumise au jugement des Pères de la Session Ordinaire du 20 janvier 1999, qui décidèrent de concéder une fois encore à l’Auteur les trois mois prévus par la Ratio agendi. Conjointement au texte sus-mentionné, cette procédure fut approuvée par le Saint-Père au cours de l’audience concédée au Cardinal Préfet le 5 février 1999. 

La nouvelle documentation et la lettre d’accompagnement furent remises au Supérieur Général des Rédemptoristes au cours d’une rencontre au Dicastère (7 juin 1999). À cette occasion furent communiqués le résultat de l’examen de la précédente Respuesta et la décision de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi de reformuler, exceptionnellement, les questions discutées, de façon à obtenir des réponses plus ponctuelles et précises. De plus, tout en manifestant vivement l’espoir que le P. Vidal comprenne cette nouvelle possibilité qui lui était offerte comme une invitation à une réflexion plus approfondie, pour son bien et pour celui de l’Église au nom de laquelle il exerce son activité théologique, il fut décidé que les réponses du P. Vidal devaient parvenir à la Congrégation pour la Doctrine de la Foi, sous une forme personnelle, sans équivoque et succincte, au plus tard le 30 septembre 1999.

Informé de cette nouvelle étape, le P. Vidal, par l’intermédiaire de son Ordinaire, donna l’assurance qu’il s’en tiendrait aux requêtes formulées par la Congrégation. Le 28 septembre 1999, le Supérieur Général remit personnellement au Cardinal Préfet, avec son avis personnel, le texte de la Respuesta a las “Preguntas dirigidas al Rev. P. Marciano Vidal C.Ss.R.”. Le texte de la deuxième Respuesta fut ensuite soumis au jugement des instances de la Congrégation, selon les normes de la Ratio Agendi. 

Le 10 novembre 1999, la Session Ordinaire de la Congrégation, en considération de toutes les étapes de l’examen des textes et de l’entière documentation produite, estima terminée la procédure exceptionnelle adoptée. La Congrégation pour la Doctrine de la Foi constata avec satisfaction que l’Auteur avait manifesté sa disponibilité à corriger les ambiguïtés touchant la procréation artificielle hétérologue, l’avortement thérapeutique eugénique et les lois sur l’avortement, et qu’il avait déclaré son adhésion au Magistère à propos des aspects doctrinaux contestés. Par ailleurs puisque il ne proposait pas de modifications concrètes et substantielles au sujet d’autres positions contenues dans la Contestation, la Congrégation jugea nécessaire la rédaction d’une Notification. Cette dernière devait être présentée au P. Vidal au cours d’un entretien visant à obtenir la reconnaissance explicite des erreurs et des ambiguïtés constatées et à vérifier, selon les principes admis par l’Auteur lui-même, sa disponibilité à réélaborer ses ouvrages selon les modalités établies par la Congrégation. En outre, le texte de la Notification, complété par les ajouts attestant l’issue de la rencontre et approuvé par la Session Ordinaire, devait être publié par la suite. Ces décisions furent confirmées par le Saint-Père pendant l’audience accordée à S.E. Mgr le Secrétaire le 12 novembre 1999. 

Le 2 juin 2000 eut lieu la rencontre prévue, à laquelle ont participé: le Cardinal Préfet, S.E. Mgr le Secrétaire, S.E. Mgr Antonio Cañizares Llovera, Archevêque de Grenade, membre de la Congrégation et représentant de la Conférence Épiscopale Espagnole, quelques Délégués nommés par le Dicastère; le R.P. Vidal accompagné des RR. PP. Joseph William Tobin et Joseph Pfab, C.Ss.R., autrefois Supérieur Général et choisi pour l’occasion à titre de Conseiller. À la suite de la présentation formelle de la Notification et d’un entretien serein et profitable tant sur les questions purement doctrinales que sur la mise en application des procédures prescrites, le R.P. Marciano Vidal a accepté le jugement doctrinal formulé par la Congrégation pour la Doctrine de la Foi et a pris l’engagement formel de réélaborer ses écrits selon les modalités établies. 

Informés de l’issue positive de la rencontre, les Membres de la Session Ordinaire du 14 juin 2000 et du 7 février 2001 ont pris acte avec satisfaction de l’adhésion du R.P. Vidal et ont de toute façon confirmé la procédure prévue, c’est-à-dire la publication de la présente Notification. Ils ont en outre décidé que les éditions de la Moral de actitudes (y compris le volume sur la morale sociale), du Diccionario de ética teológica, de La propuesta moral de Juan Pablo II et des traductions respectives en d’autres langues, antérieures à la date de la Notification, ne pourront plus servir à la formation théologique. De plus, l’Auteur devra réélaborer en particulier la Moral de actitudes sous la supervision de la Commission Doctrinale de la Conférence Épiscopale Espagnole. Le texte de la présente Notification avec ses clauses fut transmis, par l’intermédiaire du Supérieur Général, au R.P. Vidal qui l’a accepté en y apposant sa signature. 

Cette résolution, qui n’entend pas juger la personne de l’Auteur, son intention, ni la totalité de son œuvre et de son ministère théologique, mais seulement les écrits examinés, est ordonnée à sauvegarder le bien présent et futur des fidèles, des pasteurs et des professeurs de théologie morale, en particulier ceux qui se sont formés selon la théologie de l’Auteur ou qui de quelque façon se reconnaissent dans les mêmes perspectives théologico-morales. Le but est qu’ils s’éloignent des erreurs ou des lacunes dans lesquelles ils ont été formés ou persistent toujours, de même que des conséquences pratiques que de telles positions ont dans le champ pastoral et ministériel.