SCENE PREMIERE.

LE MAITRE, GILLES.

LE MAITRE.

HOLA, Gilles ! hola ! il faut toujours s'égosiller quand on a besoin de ce Coquin là. Gilles, Gilles.

GILLES
arrive tout doucement, et lui dit d'un ton très-haut à l'oreille.

Me voici, Monsieur.

LE MAITRE.

Peste soit du Coquin, qui m'a pensé faire mourir de frayeur.

GILLES.

Dame aussi, Monsieur, vous criez comme un bâton qui a perdu son Aveugle.

LE MAITRE.

Et que ne viens-tu quand on t'appelle ?

GILLES.

Monsieur, chacun a ses affaires : j'étois en circonférence avec le Facteur : il vient de m'apporter une Lettre, et je le priois de me la lire, quand vous m'avez appellé.

LE MAITRE.

Te l'a-t-il lue ?

GILLES.

Vous ne m'en avez pas donné le tems.

LE MAITRE.

D'où vient-elle cette Lettre ?

GILLES.

Je n'en sçais rien, vous dis-je, à peine ai-je eu le tems de la décacheter.

LE MAITRE.

Voyons.

GILLES.

Tenez, Monsieur, la voilà.

LE MAITRE lit.

Du pays... quel pays ?

GILLES.

De Limoges apparemment.

LE MAITRE.

Il faut donc le dire.

GILLES.

Oh ! l'on n'en sçait pas tant à Limoges : continuez de lire, s'il vous plaît.

LE MAITRE lit.

Mon Cousin Gilles, je vous donne avis que ma Tante, vot' mère, z'est morte.

GILLES pleurant.

Ma mere est morte ! Ah ! Monsieur, me voilà donc orphelin. Qu'est-ce qui aura à présent soin de moi ?

LE MAITRE.

Eh ! tu es grand comme pere et mere ; je suis charmé de ton bon naturel pour ta mere, mais nous sommes tous mortels, poursuivons la lecture de la Lettre. (Il lit). Elle vous a laissé cinquante écus.

GILLES.

Ma mere m'a laissé cinquante écus ? voilà ce qui s'appelle une bonne femme. Monsieur, cet article est-il bien vrai ?

LE MAITRE.

Très-vrai : mais il me paroît que tu es bientôt consolé de la perte de ta mere ?

GILLES.

Oh, elle étoit bien vieille !

LE MAITRE.

Fort bien. (Il lit). Je vous apprends que vot' petite soeur Catin est fille de joye....

GILLES.

Ma soeur Catin fille de joye ! (Il pleure). Monsieur, j'étriperai cette coquine là : j'aime cent fois mieux l'honneur que la réputation.

LE MAITRE.

Là, là, console-toi.

GILLES.

Non, Monsieur, je n'en ferai rien..

LE MAITRE.

Ecoute. (Il lit). En quatre mois qu'elle a mené cette joyeuse vie, elle a amassé six cens livres.

GILLES se met à rire.

Six cens livres ! cela est bon : oh ? ma soeur Catin étoit oeconome, et se faisoit apparemment bien payer.

LE MAITRE.

Il y a apparence. (Il lit). Vous sçaurez, Cousin, qu'ayant eu querelle il y a quinze jours avec un Bréteur, elle en a reçu sur le visage une Balafre, qui l'a rendue horriblement difforme.

GILLES pleurant.

Ah ! la pauvre petite Catin, que je te plains : elle ne pourra plus faire son métier aussi joliment. Hélas ! voilà le sort de presque toutes ses semblables.

LE MAITRE.

Attendez, mon ami. (Il lit). Comme le coup étoit dangereux, elle a fait son testament, et vous y avez bonne part.

GILLES.

C'est un bon coeur de fille.

LE MAITRE lit.

Et ensuite elle est décédée.

GILLES.

Ah ! Monsieur, le coeur me fend.

LE MAITRE lit.

Par ce testament elle vous laisse une maison des mieux garnies.

GILLES en riant très-fort.

Une maison des mieux garnies ! C'est fort bien fait à elle. Pardienne voilà une bonne créature, et une bien honnête fille.

LE MAITRE.

Une honnête fille !

GILLES.

Mais oui, à mon égard, Monsieur, me voilà bien riche au moins. Cinquante écus de ma mere, une maison garnie de ma soeur.

LE MAITRE.

N'est-il pas vrai, Gilles, que le pauvre Orphelin n'est plus à plaindre ?

GILLES.

Au contraire, il est bien content. Voyons le reste, il y aura peut-être encore queuque bonne chose pour moi.

LE MAITRE lit.

Voyons. Mais, mon cher Cousin, il est survenu un très-grand malheur, le feu ayant pris à cette maison, elle a été consummée avec tous les meubles, l'on a pillé tout ce qui n' a pas été brûlé, et vos cinquante écus vous ont été volés.

GILLES.

Au feu ! aux voleurs ! ah ! Monsieur, je suis ruiné, et vite, écrivez au pays, que l'on ait recours aux sceaux de la ville, et que l'on jette toute l'eau possible sur ce feu-là.

LE MAITRE.

Eh ! mon pauvre Gilles, la tête te tourne. Avant que la Lettre fût arrivée, le feu auroit consommé toute la ville.

GILLES.

Ah ! Monsieur, voilà qui est fait ! je ne veux plus survivre à un tel malheur : ma mere est morte, ma pauvre soeur Catin décédée, il faut aussi que je meure.

LE MAITRE.

Allons, allons, Gilles, un peu de courage, rentrons ; viens boire un coup, ensuite je t'enverrai porter trente pistoles à mon Procureur.

GILLES.

Ah ! Monsieur, les forces me manquent. (Le Maître l'emmene).